Die Dämonenjäger, die in Demon Slayer zu Dämonen wurden

In Demon Slayer ist die Grenze zwischen Dämonenjägern und Dämonen selbst dünner, als man glaubt. Fast alle Dämonen waren einst Menschen, und einige von ihnen waren Kämpfer, manchmal sogar Dämonenjäger. Muzan und die Oberen Monde versuchen zudem, die besten Schwertkämpfer anzuwerben: Aus einem talentierten Dämonenjäger wird ein furchterregender Dämon, der die Techniken der Armee bereits kennt.

Solche Seitenwechsel kommen in Demon Slayer nicht oft vor, doch jeder einzelne wiegt in der Geschichte schwer. Jedes Mal stellt sich dieselbe Frage: Was bringt einen Mann, der geschworen hat, Dämonen zu töten, dazu, selbst einer zu werden, und was hält diejenigen davon ab, die das Angebot ablehnen? Auf unserer Seite über die Dämonen in Demon Slayer stellen wir Muzan und seine Monde vor. Unser Artikel darüber, wie man zum Dämon wird, erklärt, was Muzans Blut im menschlichen Körper bewirkt.

Warum werben Dämonen Dämonenjäger an?

Ein Dämon ernährt sich von Menschen und wird umso stärker, je mehr er verschlingt. Ein ausgebildeter Dämonenjäger bringt jedoch schon deutlich bessere Voraussetzungen mit: Er beherrscht bereits einen Atemstil, kennt die Formen seiner Schule und kann einen Kampf lesen. Nach seiner Verwandlung behält er seine Techniken und gewinnt die Kraft, Geschwindigkeit und Regeneration eines Dämons hinzu. Deshalb bieten die stärksten Oberen Monde ihren Gegnern an, die Seiten zu wechseln, statt sie zu töten.

Akaza und Kokushibo sind die beiden Anwerber in Demon Slayer. Beide sind von Stärke besessen und bedauern es, wenn ein großer Kämpfer altert, seine Fähigkeiten verliert und schließlich stirbt. Ihr Angebot lässt sich in einem Satz zusammenfassen: Werde zum Dämon, und du kannst jahrhundertelang weiter an dir arbeiten. Akaza tötet sogar diejenigen, die ablehnen, damit er ihren Niedergang nicht mitansehen muss.

Muzan selbst bietet nichts an. Er gibt sein Blut, wenn er sich davon einen Vorteil verspricht, an Menschen, die er für nützlich hält oder die ihn amüsieren, und nimmt ihnen alles wieder, wenn sie ihn enttäuschen. Wer das Angebot seiner Oberen Monde annimmt, wird zu seinem Diener, unterliegt seinem Fluch und kann seinen Namen nicht aussprechen, ohne zu sterben. Unser Artikel über Muzan Kibutsuji, den Ersten der Dämonen erzählt von demjenigen, der sie alle beherrscht.

Michikatsu Tsugikuni, der zu Kokushibo wurde

Der erste Dämonenjäger in Demon Slayer, der zu den Dämonen überlief, ist zugleich der stärkste. Michikatsu Tsugikuni ist Yoriichis älterer Zwillingsbruder und lebte in der Sengoku-Zeit, vier Jahrhunderte vor Tanjiro. Als Erbe der Familie vorgesehen, muss er mitansehen, wie sein lange verachteter kleiner Bruder ihn in allem übertrifft. Er verlässt Frau und Kinder, um sich der Armee der Dämonenjäger anzuschließen, erschafft den Mondatem und erhält auf seinem Gesicht das Mal der Dämonenjäger.

Dieses Mal bringt ihn dazu, die Seiten zu wechseln. Wer es erweckt, gewinnt beträchtliche Kräfte, stirbt aber vor dem fünfundzwanzigsten Lebensjahr. Michikatsu begreift, dass ihm niemals genug Zeit bleiben wird, um Yoriichi einzuholen. Daraufhin bietet Muzan ihm sein Blut an und damit ein endloses Leben, in dem er sich weiterentwickeln kann. Michikatsu nimmt das Angebot an, wird zu Kokushibo und nimmt unter den Zwölf Dämonenmonden den ersten Rang ein.

Jahrzehnte später trifft er auf Yoriichi, der inzwischen über achtzig Jahre alt ist. Sein Bruder ist gerade dabei, ihm den letzten Schlag zu versetzen, als er im Stehen an Altersschwäche stirbt, das Schwert in der Hand. Als Kokushibo den Leichnam zerschneidet, findet er in Yoriichis Kleidung die kleine Flöte, die er ihm als Kind geschnitzt hatte. Unser Artikel über Kokushibo und Yoriichi, die Tsugikuni-Zwillinge erzählt von diesem Bruch, während der Artikel über Kokushibo, den Ersten Oberen Mond seine Kräfte im Detail vorstellt.

Kaigaku, der Jünger, der niederkniet

Kaigaku ist der zweite Schüler von Jigoro Kuwajima, dem ehemaligen Blitz-Hashira, und Zenitsus Trainingsbruder. Als Waise wuchs er im Tempel von Gyomei Himejima auf. Eines Abends wurde er hinausgeworfen und ließ einen Dämon herein, um dafür sein eigenes Leben zu retten. Die meisten Kinder im Tempel starben in jener Nacht. Er wollte nie Dämonen töten oder jemanden beschützen: Die Armee war für ihn lediglich ein Mittel, um stärker zu werden.

Er verachtet Zenitsu, der nur die erste Form des Blitzatems beherrscht, während er selbst alle anderen Formen beherrscht – nur eben diese eine nicht. Während des Hashira-Trainings trifft er bei einem Auftrag auf Kokushibo. Als ihm klar wird, dass er nicht gewinnen kann, kniet er sofort nieder und nimmt Muzans Blut an. Er wird zum Sechsten Oberen Mond und nimmt den Platz ein, der durch den Tod von Daki und Gyutaro frei geworden ist.

Zenitsu begegnet ihm in der Unendlichen Festung wieder. Kaigaku kämpft mit einem schwarzen Blitzatem, verbunden mit seinen Dämonenkräften. Zenitsu tötet ihn mit einer siebten Form, die er selbst erfunden hat, um sie eines Tages seinem älteren Trainingsbruder zu zeigen und an seiner Seite zu kämpfen. Unser Artikel über Kaigaku, Zenitsus Trainingsbruder erzählt das Duell im Detail. Unser Artikel über Zenitsu Agatsuma, den Blitz-Dämonenjäger zeichnet den Werdegang seines jüngeren Trainingsbruders nach.

Jigoro Kuwajima, der Meister, der den Preis zahlt

Kaigakus Verrat trifft nicht nur ihn selbst. In der Armee der Dämonenjäger ist ein Meister für seine Schüler verantwortlich: Urokodaki und Giyu hatten versprochen, sich den Bauch aufzuschlitzen, falls Nezuko einen Menschen töten sollte. Als Jigoro erfährt, dass sein Schüler zum Dämon geworden ist, schlitzt er sich den Bauch auf, um die Schande zu sühnen – ohne dass jemand an seiner Seite wäre, um sein Leiden abzukürzen. Der alte Mann, der Zenitsu und Kaigaku aufgenommen hatte, stirbt allein, ohne einen der beiden wiedergesehen zu haben.

Zenitsu erfährt davon durch einen Brief, den ihm sein Spatz Chuntaro bringt. Er hört auf zu scherzen, hört auf zu weinen und trainiert schweigend bis zur Festung. Zum ersten Mal weiß der Ängstlichste der Gruppe genau, was er tun muss. Wenn ein Schüler zu den Dämonen überläuft, kostet das also zwei weitere Leben: das des Meisters und teilweise auch das des treu gebliebenen Trainingsbruders. Unser Artikel über Jigoro Kuwajima, den ehemaligen Blitz-Hashira erzählt von dem Meister, der beiden Schülern gemeinsam war.

Tanjiro im Morgengrauen

Der letzte Dämonenjäger, der zum Dämon wird, ist in den letzten Kapiteln von Demon Slayer der Held selbst. Im Morgengrauen der letzten Schlacht verschlingt Muzan, der in der Sonne im Sterben liegt, Tanjiro und injiziert ihm sein gesamtes verbliebenes Blut und seinen Willen. Er will ihn zu seinem Nachfolger machen: zu dem Dämon, der der Sonne widerstehen und vollenden soll, was Muzan nicht zu Ende bringen konnte. Tanjiro erhebt sich verwandelt: Sein Arm wächst nach, seine Pupillen spalten sich, Fangzähne und Flammenmale bedecken sein Gesicht, und er greift seine eigenen Gefährten an.

Anders als Michikatsu und Kaigaku hat Tanjiro nichts angenommen. Unter den Dämonenjägern ist dies die einzige erzwungene Verwandlung, und zugleich die einzige, die rückgängig gemacht werden kann. Kanao, die beinahe blind ist, injiziert ihm das von Tamayo und Shinobu vorbereitete Heilmittel. In Tanjiros Geist versucht Muzan, ihn festzuhalten, doch die Hände seiner Gefährten und seiner Familie ziehen ihn zurück ins Licht, und Nezukos Stimme ruft nach ihm. Er wird wieder zum Menschen.

Die Szene spiegelt die ganze Serie wider. Tanjiro hat zwei Jahre lang seine Schwester beschützt, nachdem sie zum Dämon geworden war, und nun ist es seine Schwester, die inzwischen wieder ein Mensch ist, die ihn ihrerseits zurückholt. Unser Artikel über Tanjiro Kamados Ende erzählt von dieser Verwandlung und ihren Folgen. Auf unserer Seite über Tanjiro Kamado, den Helden von Demon Slayer zeichnen wir seinen gesamten Werdegang nach.

Die abgelehnten Angebote

Den drei Überläufern stellt Demon Slayer jene gegenüber, die ablehnen. Im Zug der Unendlichkeit erkennt Akaza in Kyojuro Rengoku einen außergewöhnlichen Kämpfer und bietet ihm an, zum Dämon zu werden, um sich weiterzuentwickeln, ohne jemals zu altern oder zu sterben. Rengoku lehnt ohne Zögern ab: Altern und Sterben gehören zu dem, was einem menschlichen Leben seinen Wert verleiht. Im Morgengrauen stirbt er, nachdem er alle Fahrgäste beschützt hat.

In der Unendlichen Festung macht Kokushibo zwei Hashira dasselbe Angebot. Er schlägt Muichiro Tokito, seinem eigenen Nachfahren, vor, sich Muzan anzuschließen, doch der Vierzehnjährige lehnt ab und kämpft bis zum Tod. Anschließend warnt er Gyomei Himejima, dass das Mal ihn zum Tode verurteilt und dass sein Körper und seine Techniken verloren gehen werden, und lädt ihn ein, ein Dämon zu werden. Gyomei weist das Angebot zurück und nennt es erbärmlich: Er weiß, dass das Mal ihn bald das Leben kosten wird, und hat sich damit abgefunden.

Diese Absagen machen die Entscheidungen der Überläufer deutlich. Michikatsu und Gyomei tragen dasselbe Mal und haben dasselbe Schicksal vor sich, doch der eine versucht, dem Tod zu entkommen, während der andere ihm ins Auge blickt. Rengoku und Kaigaku stehen beide einem stärkeren Oberen Mond gegenüber, doch der eine kämpft, um andere zu beschützen, während der andere niederkniet, um zu überleben. Unser Artikel über Kyojuro Rengoku, den Flammen-Hashira erzählt von seinem letzten Kampf. Der Artikel über Gyomei Himejima, den Stein-Hashira stellt den stärksten Hashira vor.

Genya, auf halbem Weg

Ein Dämonenjäger lebt zwischen den beiden Seiten, ohne jemals überzulaufen. Genya Shinazugawa, Sanemis kleiner Bruder, kann keinen Atemstil anwenden. Als Ausgleich isst er Dämonenfleisch, wodurch er vorübergehend deren Fähigkeiten erhält: größere Kraft, schnelle Regeneration und sogar die Kräfte des Dämons, den er verschlungen hat. Er bleibt ein Mensch, doch sein Körper verändert sich mit jeder Mahlzeit.

Diese Gabe hat ihren Preis. In der Festung isst Genya ein Stück von Kokushibo. Dadurch kann er den Oberen Ersten Mond mit seinen Kugeln bewegungsunfähig machen und seine Niederlage ermöglichen. Er stirbt dabei, sein Körper zerfällt wie der eines Dämons. Unser Artikel über Genya Shinazugawa, Sanemis jüngeren Bruder erzählt von diesem besonderen Kämpfer.

Die Dämonen, die Dämonenjäger hätten werden können

Umgekehrt gab es Dämonen, die alle Voraussetzungen hatten, auf der richtigen Seite zu kämpfen. Akaza hieß früher Hakuji. Von einem Dojo-Meister aufgenommen und mit dessen Tochter Koyuki verlobt, hatte er geschworen, die beiden zu beschützen. Als ein rivalisierendes Dojo sie vergiftet, tötet er mit bloßen Händen 67 Männer, woraufhin Muzan ihn in einen Dämon verwandelt. Der Dämon bewahrt die Kampfkünste des Menschen und dessen Weigerung, Frauen anzurühren, ohne sich daran zu erinnern, woher sie stammen. Unser Artikel über Akazas Geschichte und sein früheres Leben als Hakuji erzählt von diesem Leben.

Andere Dämonen kämpfen bereits an der Seite der Dämonenjäger. Nezuko, die von Muzan in einen Dämon verwandelt wurde, isst niemals Menschen und beschützt ihren Bruder. Tamayo hat sich vor Jahrhunderten von Muzan losgesagt und entwickelt gemeinsam mit Shinobu das Heilmittel, das ihm zum Verhängnis wird. Yushiro, der einzige Dämon, den Tamayo erschaffen hat, unterstützt die Armee in der Festung. Für sie verläuft die Grenze in die andere Richtung: Sie sind Dämonen, die für die Sache der Menschen kämpfen.

Diese Fälle zeigen, dass Demon Slayer seine Figuren nicht danach beurteilt, was sie sind, sondern danach, was sie mit ihrer Kraft anfangen. Ein Dämon kann beschützen, ein Dämonenjäger kann verraten. Unser Artikel über Nezukos Verwandlung in einen Dämon erzählt von der Nacht, in der alles beginnt, und unsere Cosplay-Kollektion der Dämonen vereint Kokushibo, Akaza, Nezuko und die anderen.

Was den Ausschlag gibt

Die drei Fälle haben unterschiedliche Ursachen. Michikatsu verfällt aus Todesangst und Eifersucht dem Bösen, Kaigaku aus Überlebensinstinkt, Tanjiro wird dazu gezwungen. Die ersten beiden entscheiden sich dafür, der dritte erleidet es. Und nur er kehrt zurück: Demon Slayer vergibt denen nicht, die sich bewusst dafür entschieden haben, lässt aber einen Ausweg für denjenigen offen, der nie darum gebeten hat.

Die Tabelle macht eines deutlich: Keiner dieser Dämonenjäger verfällt aus Blutgier dem Bösen. Michikatsu will mehr Zeit, Kaigaku will leben, Genya will Säule werden, um die Vergebung seines Bruders zu erlangen, und Tanjiro will überhaupt nichts davon. Dämonenblut erschafft nicht aus dem Nichts ein Monster: Es knüpft an eine Angst oder ein Verlangen an, das der Mensch bereits in sich trug. Genau das macht diese Abstürze für die Leser so nachvollziehbar.

Was die Ablehnung gemeinsam hat, ist der Umgang mit dem Tod. Rengoku, Gyomei und Muichiro wissen, dass sie sterben werden, und akzeptieren es, weil sie für andere kämpfen. Michikatsu und Kaigaku denken nur an sich selbst: Der eine will mehr Zeit, um seinen Bruder zu übertreffen, der andere will um jeden Preis leben. Schließlich sieht Kokushibo sein Spiegelbild in der Klinge eines Schwertes: ein Monster mit sechs Augen. Und er fragt sich, ob er wirklich zu dem werden wollte.

Um diese Figuren zu sich nach Hause zu holen, vereinen unsere Kokushibo-Demon-Slayer-Kollektion und unsere Akaza-Demon-Slayer-Kollektion die Artikel der beiden Dämonenwerber, während unsere Demon-Slayer-Katana-Auswahl die Schwerter der Dämonenjäger umfasst – von Kaigakus Katana bis zu Tanjiros. Die Artikel werden je nach Wohnort innerhalb von 5 bis 12 Tagen geliefert. Unsere Seite über die Säulen von Demon Slayer stellt diejenigen vor, die abgelehnt haben.