Les seiyû japonais de Demon Slayer

Au Japon, les comédiens de doublage sont des vedettes. Ils remplissent des salles de concert, animent des émissions de radio, signent des autographes dans les salons, et leurs noms figurent sur les affiches à côté du titre de la série. Demon Slayer a réuni une distribution que les fans d’animation japonaise reconnaissent souvent aux premiers mots.

Si vous regardez la série en VOSTFR, voici qui se cache derrière chaque personnage, et dans quels autres animes vous les avez peut-être déjà entendus. Si vous hésitez encore entre les deux versions, notre article sur Demon Slayer en VF ou en VOSTFR les compare.

Qu’est-ce qu’un seiyû ?

Seiyû est le mot japonais pour désigner un comédien de doublage, spécialisé dans l’animation et le jeu vidéo. Au Japon, c’est un métier à part entière, avec ses écoles, ses agences et ses stars, bien plus visible qu’en France.

Contrairement au doublage français, qui se fait après coup sur des images terminées, les seiyû enregistrent souvent sur des images encore en cours de fabrication, parfois de simples esquisses. Ils jouent ensemble en studio, plusieurs comédiens devant le même micro à tour de rôle, ce qui donne aux scènes de groupe une vraie spontanéité.

Beaucoup de seiyû chantent aussi, sortent des disques et montent sur scène. Pour une série comme Demon Slayer, la distribution participe à des événements où les fans viennent les voir rejouer des scènes en direct, devant des salles combles.

Pour retrouver un seiyû, le plus simple est de regarder le générique de fin de l’épisode, où leurs noms défilent en japonais à côté de ceux des personnages. Les fiches des plateformes de streaming et les sites spécialisés les donnent aussi en caractères latins. Une fois un nom repéré, vous le retrouverez dans d’autres séries, et c’est souvent ainsi que les fans d’animation choisissent leurs prochains animes.

En France, les comédiens de doublage restent plus discrets, même si certains, comme Christophe Lemoine, la voix française d’Inosuke et de Cartman, sont devenus familiers du public. Notre article sur les voix françaises de la série les présente.

Les voix de Tanjiro, Nezuko, Zenitsu et Inosuke

Le quatuor central est porté par des comédiens qui ont tous, avant ou après Demon Slayer, tenu des rôles majeurs.

Natsuki Hanae donne à Tanjiro une voix douce et droite, qui se brise dans les moments de douleur et monte en puissance pendant la danse du dieu du feu. Son interprétation de l’épisode 19 de la saison 1 est souvent citée parmi les grands moments de la série, et le rôle lui a valu le prix du meilleur premier rôle masculin aux Seiyu Awards de 2020, la grande récompense japonaise du doublage, annoncée cette année-là à la radio, la cérémonie ayant été annulée pendant la pandémie.

Hiro Shimono est peut-être la voix la plus commentée de la VO. Ses crises de panique en Zenitsu, ses supplications et ses hurlements suraigus contrastent avec la voix grave et posée qu’il prend quand le personnage combat endormi. Yoshitsugu Matsuoka, lui, fait d’Inosuke un concentré de bruit, de défis lancés à tout le monde et de cris de sanglier.

Akari Kitô a le rôle le plus inattendu : Nezuko parle à peine pendant la plus grande partie de la série, et c’est par des sons, des grognements et des petits cris qu’elle lui donne une personnalité. Nos portraits de Tanjiro Kamado, le héros de la série et de Nezuko Kamado, la sœur de Tanjiro présentent les deux héros.

Une voix vous annonce l’heure chaque matin sur le réveil projecteur de Tanjiro, qui projette aussi l’heure au plafond ; il est rangé dans la collection des réveils projecteurs, avec la collection Tanjiro Kamado au complet.

Les voix des Piliers

Les neuf Piliers ont reçu certaines des voix les plus célèbres de l’animation japonaise. Plusieurs d’entre elles sont liées à d’autres séries que les fans de Demon Slayer connaissent bien.

Quelques correspondances amusent les fans. Tomokazu Sugita, la voix de Gyomei, est aussi celle de Gintoki dans Gintama, le manga préféré de Koyoharu Gotouge, l’autrice de Demon Slayer. Tomokazu Seki, la voix de Sanemi, a prêté la sienne à Gilgamesh dans les adaptations de Fate réalisées par ufotable, le studio de Demon Slayer.

Saori Hayami, la voix de Shinobu, est connue pour Yor dans Spy × Family, Kana Hanazawa, la voix de Mitsuri, pour Mayuri dans Steins;Gate, et Takahiro Sakurai, la voix de Giyu, pour Suzaku dans Code Geass. Katsuyuki Konishi, la voix de Tengen, a été Kamina dans Gurren Lagann, ce qui ne surprendra personne tant les deux personnages aiment en faire des tonnes.

Kana Hanazawa et Saori Hayami offrent deux registres opposés : la voix chantante et enthousiaste de Mitsuri, qui s’emballe pour un rien, et la politesse feutrée de Shinobu, dont le calme cache une colère immense. Kengo Kawanishi et Kenichi Suzumura, eux, jouent des Piliers peu bavards, ce qui demande de tout faire passer en quelques mots.

Satoshi Hino, enfin, a fait de Rengoku un Pilier que tout le Japon a pleuré en 2020. Nos articles sur Kyojuro Rengoku, le Pilier de la Flamme et sur Giyu Tomioka, le Pilier de l’Eau présentent ces deux personnages, et notre page sur les neuf Piliers de Demon Slayer tous les autres.

Giyu, le Pilier de peu de mots, existe en peluche assise, bouche réduite à un trait, dans la collection des peluches de personnages et la collection Giyu Tomioka au complet.

Un couple à la ville, deux voix dans la série

Une anecdote revient souvent chez les fans. Kenichi Suzumura, la voix d’Obanai Iguro, et Maaya Sakamoto, la voix de Tamayo, sont mariés depuis 2011. Leurs personnages ne se croisent presque pas dans la série, mais les fans s’amusent de cette coïncidence de distribution.

Obanai est un personnage peu bavard, au ton cassant, que Kenichi Suzumura rend glaçant et, peu à peu, touchant. Maaya Sakamoto, de son côté, donne à Tamayo une voix posée et mélancolique, à la mesure d’une démone qui porte des siècles de regrets. Nos portraits d’Obanai Iguro, le Pilier du Serpent et de Tamayo, la démone médecin racontent ces deux personnages.

Ce genre de clin d’œil fait partie du plaisir de la VO : les fans reconnaissent les voix d’une série à l’autre, et suivent leurs comédiens préférés au fil des saisons.

Les voix des démons

Les démons de Demon Slayer ont reçu des voix aussi marquantes que les héros. Plusieurs de leurs seiyû sont des vétérans de l’animation japonaise.

Mamoru Miyano, la voix de Doma, est connu dans le monde entier pour Light Yagami dans Death Note : il donne au démon souriant la même politesse inquiétante. Akira Ishida, la voix d’Akaza, a été Gaara dans Naruto, un autre personnage hanté par sa solitude. Ryôtarô Okiayu, la voix de Kokushibo, est Byakuya dans Bleach, l’un des mangas qui ont inspiré l’autrice.

Toshihiko Seki fait de Muzan un démon élégant et glacial, qui ne hausse presque jamais le ton, et c’est ce calme qui le rend terrifiant. Miyuki Sawashiro donne à Daki ses caprices d’enfant gâtée et sa cruauté. Notre page consacrée à Muzan et les Lunes démoniaques présente tous ces démons.

Kokushibo, la Première Lune supérieure, existe en peluche de 26 cm, ses six yeux brodés sur le visage, dans la collection Kokushibo au complet, parmi les cadeaux à moins de 20 €.

Les autres voix de la série

La distribution ne s’arrête pas aux héros, aux Piliers et aux Lunes. Plusieurs personnages secondaires ont reçu des voix que les amateurs d’animation reconnaîtront.

Kengo Kawanishi, la voix de Muichiro, est connu des fans de My Hero Academia pour Mirio Togata. Il donne au jeune Pilier de la Brume une voix détachée dans la saison 3, puis de plus en plus vivante, au rythme de l’évolution du personnage.

Ces seconds rôles comptent dans l’émotion de la série. La voix de Kagaya, en particulier, joue un rôle dans l’histoire elle-même : les Piliers disent qu’elle les apaise, et le choix du comédien devait rendre cette idée crédible. Notre portrait de Kagaya Ubuyashiki, le chef des pourfendeurs raconte ce personnage.

La VO, pour vivre les combats

Les fans de la VO citent surtout les combats. Les seiyû y crient le nom des techniques au moment de frapper, et chaque forme de souffle devient un cri reconnaissable : le « Mizu no kokyû » de Tanjiro, le « Kaminari no kokyû » de Zenitsu, les rugissements d’Inosuke.

La respiration elle-même s’entend. Dans une série où les combattants puisent leur force dans leur souffle, les comédiens japonais font entendre chaque inspiration avant l’attaque, et cela renforce l’impression d’effort à l’écran. Notre page sur toutes les respirations de la série explique les techniques qu’ils crient.

Si vous ne deviez écouter qu’une scène en VO, prenez l’épisode 19 de la saison 1, quand Tanjiro retrouve la danse de son père face à Rui. Natsuki Hanae y passe du désespoir à la détermination en quelques secondes, et la musique fait le reste.

Où écouter les seiyû de Demon Slayer ?

La version originale sous-titrée de toute la série est proposée en France par Netflix et Crunchyroll, en streaming par abonnement, et le film du Train de l’Infini l’est sur Crunchyroll. Notre article sur les plateformes où regarder Demon Slayer détaille l’offre.

Au cinéma aussi, la VO réunit les mêmes comédiens. Le Train de l’Infini et la Forteresse infinie, partie 1, reprennent la distribution de la série, et le premier film de la Forteresse a donné de vrais moments de bravoure à Akira Ishida, Mamoru Miyano et Hiro Shimono, dont les combats occupent la plus grande partie du film. Notre article sur le premier film de la Forteresse infinie raconte ces combats.

Les génériques, eux, sont chantés par d’autres voix : LiSA, Aimer, Man with a Mission et milet, My First Story et Hyde. Notre article sur les génériques de Demon Slayer les présente, et celui sur les doubleurs français donne les voix de la VF pour comparer.

Pour qui veut aller plus loin, les jeux vidéo de la série reprennent aussi les seiyû de l’anime en version japonaise, comme l’explique notre page sur les jeux vidéo Demon Slayer.