Le Souffle de la Flamme : les mouvements des Rengoku

Quand Kyojuro Rengoku dégaine, le wagon s’embrase. Les flammes ne brûlent rien : elles montrent la force qu’il met dans chaque coup. Avec lui, le Souffle de la Flamme est devenu le souffle le plus aimé des spectateurs de Demon Slayer, celui d’un héros qui sourit jusqu’au bout.

Voici d’où vient ce souffle, ses neuf mouvements, la famille qui le porte depuis des siècles, et ce qu’il est devenu après la nuit du Train de l’Infini. Pour le situer parmi les autres respirations, notre page sur toutes les respirations de Demon Slayer présente les quatorze souffles connus.

Qu’est-ce que le Souffle de la Flamme ?

Dans Demon Slayer, le Souffle de la Flamme, Honô no kokyû en japonais, fait partie des cinq souffles fondamentaux, avec l’Eau, le Vent, la Roche et la Foudre. Comme eux, il descend du Souffle du Soleil de Yoriichi Tsugikuni, qui en a enseigné des versions adaptées à chacun de ses élèves.

La Flamme mise tout sur la puissance et l’engagement. Ses mouvements avancent, frappent de face, et laissent peu de place à l’esquive. Là où l’Eau s’adapte à l’adversaire, la Flamme l’écrase de sa volonté. C’est un souffle pour des combattants qui ne reculent pas.

Il est aussi l’un des plus anciens de l’armée. Kyojuro Rengoku l’explique lui-même à Tanjiro : depuis toujours, le corps des pourfendeurs compte un Pilier de la Flamme et un Pilier de l’Eau. Les deux souffles se répondent, l’un tout en feu, l’autre tout en souplesse. Notre article sur le Souffle de l’Eau présente son jumeau, et celui sur l’arbre des souffles montre toute la famille.

Les neuf mouvements du Souffle de la Flamme

Le Souffle de la Flamme compte neuf mouvements, mais Demon Slayer n’en nomme que six, tous montrés par Kyojuro. Les sixième, septième et huitième ne paraissent jamais à l’écran ni dans le manga.

Le premier mouvement porte un nom poétique. Shiranui désigne ces feux mystérieux qu’on aperçoit la nuit sur la mer, au large de Kyûshû, et que personne ne sait expliquer. Le neuvième porte le nom même de la famille : Rengoku, le purgatoire.

Les mouvements se suivent dans une logique simple : on fond sur l’ennemi, on monte, on abat, on balaie, puis on frappe de toutes ses forces. Il y a dans cet enchaînement quelque chose du caractère de Kyojuro, franc, direct, sans détour.

Ce que la Flamme demande au combattant

Chaque souffle fondamental correspond à un type de corps et de caractère. La Foudre veut des jambes capables d’exploser en une fraction de seconde, la Roche une force et une résistance hors norme, le Vent une agressivité de tous les instants. La Flamme, elle, demande surtout de l’endurance et du courage : ses mouvements se portent de face, au contact, sans se ménager.

C’est un souffle pour protéger. Le quatrième mouvement, l’ondulation de la flamme ardente, balaie un large espace devant le combattant pour que rien ne passe derrière lui. Ce n’est pas un hasard si Kyojuro, dans le train, se charge à lui seul de cinq wagons : la Flamme est faite pour tenir une ligne et couvrir les autres.

Elle demande aussi une respiration parfaite. Comme tous les Piliers, Kyojuro maintient la respiration de concentration intégrale jour et nuit, et c’est elle qui lui permet de rester debout bien après une blessure qui aurait tué n’importe quel humain. Notre article sur la respiration de concentration intégrale explique cette base commune à tous les souffles.

La famille Rengoku, gardienne de la Flamme

Dans Demon Slayer, la Flamme est une affaire de famille. Les Rengoku la transmettent de père en fils depuis des générations, et plusieurs d’entre eux ont été Piliers de la Flamme. Leur maison tient même un registre des anciens Piliers de la Flamme, transmis à travers les âges.

Shinjuro, le père, a été Pilier de la Flamme avant son fils. Un jour, il a cessé de combattre. La mort de sa femme, Ruka, l’a brisé, et la lecture du registre familial, qui parle du Souffle du Soleil et de sa supériorité, l’a convaincu que tous les efforts des Rengoku ne menaient à rien. Il passe désormais ses journées à boire, et accueille ses fils par le mépris.

C’est pourtant dans cette maison que Kyojuro a grandi, en apprenant seul à partir des livres de son père. Notre article sur Shinjuro Rengoku, le père de Kyojuro raconte la chute de l’ancien Pilier.

Le symbole de la famille tient dans la garde du sabre de Kyojuro, une flamme orange refermée sur un cœur jaune. Vous la retrouvez sur notre réplique de katana, à exposer ou à porter en cosplay, dans la collection des katanas.

Le cœur de la Flamme, c’est une leçon de sa mère. Avant de mourir de maladie, Ruka a expliqué à Kyojuro pourquoi il était né fort : ceux qui reçoivent plus de force que les autres ont le devoir de protéger les plus faibles. Kyojuro a fait de cette phrase la règle de sa vie, et c’est vers elle qu’il se tourne à l’aube, dans ses derniers instants.

Kyojuro Rengoku et la nuit du Train de l’Infini

Dans le Train de l’Infini, Kyojuro protège à lui seul cinq wagons de passagers endormis, pendant que Tanjiro, Zenitsu, Inosuke et Nezuko se partagent les autres. Personne ne meurt. Puis, au lever du jour, Akaza arrive, la Troisième Lune supérieure.

Le combat oppose deux maîtres. Akaza propose à Kyojuro de devenir démon pour se battre éternellement ; Kyojuro refuse. Il enchaîne les mouvements de la Flamme, le tigre de flammes compris, puis joue son va-tout avec le neuvième, Rengoku. L’assaut ne suffit pas : le poing d’Akaza le transperce. Mais Kyojuro le retient jusqu’à ce que le soleil se lève, et le démon doit fuir.

Avant de mourir, Kyojuro parle à Tanjiro. Il lui demande de protéger Nezuko, de garder la tête haute, et lui laisse une phrase devenue célèbre : « Kokoro wo moyase », fais brûler ton cœur. Notre portrait de Kyojuro Rengoku, le Pilier de la Flamme raconte sa vie, et celui d’Akaza, la Troisième Lune supérieure présente son adversaire.

Ce neuvième mouvement, vous pouvez le garder près de vous : notre figurine pop montre Kyojuro sabre en main, une tête de dragon de feu jaillissant des flammes à ses côtés. Elle est rangée dans la collection Kyojuro Rengoku au complet et dans la collection des figurines pop.

Senjuro et la garde en flamme

Le petit frère de Kyojuro, Senjuro, aurait dû hériter de la Flamme à son tour. Mais quand il a pris son sabre nichirin, la lame n’a pas changé de couleur, signe qu’il n’avait pas l’étoffe d’un pourfendeur. Il a choisi une autre voie, plus discrète, sans renoncer à aider ceux qui combattent. Il s’occupe de la maison, de son père, et garde le souvenir de son frère avec une douceur que Shinjuro a perdue.

Quand Tanjiro vient annoncer la mort de Kyojuro, Senjuro l’accueille avec gratitude, puis lui offre la garde du sabre de son frère, en forme de flamme. Tanjiro la fait monter sur sa nouvelle lame au village des forgerons. La Flamme des Rengoku continue ainsi de se battre, sous une autre forme, aux côtés de Tanjiro.

Ce lien entre les deux frères, notre rideau de douche le montre : Kyojuro et Senjuro côte à côte sur un fond de feuilles d’érable rouges. Il est rangé dans la collection des rideaux.

La Flamme à l’écran

Le Souffle de la Flamme doit beaucoup à l’animation. Le studio ufotable a donné à chaque mouvement de Kyojuro ses colonnes de feu doré, ses étincelles et sa lumière qui éclaire le visage de biais. Le neuvième mouvement prend la forme d’une charge embrasée qui traverse l’écran, et la scène de l’aube face à Akaza reste l’une des plus marquantes de toute la série.

Le film du Train de l’Infini, sorti en 2020, est devenu le film le plus rentable de l’histoire du Japon, et la Flamme de Kyojuro y est pour beaucoup. La chanson de fin, Homura, « la flamme », chantée par LiSA, prolonge l’émotion du dernier combat. Notre article sur les génériques de Demon Slayer raconte cette chanson, et celui sur le Train de l’Infini, en film ou en série présente l’épisode inédit consacré à Kyojuro avant sa mission.

Le Souffle de l’Amour, né de la Flamme

La Flamme a donné naissance à un souffle connu : l’Amour, celui de Mitsuri Kanroji. Avant de devenir Pilier, Mitsuri a été la disciple de Kyojuro, et elle a appris le Souffle de la Flamme auprès de lui. Son corps hors norme et sa souplesse l’ont ensuite poussée à créer son propre style, avec une lame fine et flexible comme un fouet.

On retrouve dans l’Amour la chaleur de la Flamme, mais sans sa raideur : là où Kyojuro avance droit, Mitsuri ondule. Notre article sur le Souffle de l’Amour raconte ce souffle, et notre portrait de Mitsuri Kanroji, le Pilier de l’Amour revient sur sa jeunesse.

Cette filiation donne un sens particulier au lien entre Kyojuro et Mitsuri. Sa mort lui enlève son ancien maître. Dans Demon Slayer, les souffles ne se transmettent pas seulement par l’entraînement : ils passent aussi par les liens entre les personnes.

La Flamme et la danse du dieu du feu

Au début du Train de l’Infini, Tanjiro pose une question à Kyojuro : sait-il quelque chose de la danse du dieu du feu, que son père exécutait au nouvel an. Kyojuro ne sait rien. Pour Tanjiro, qui voyait du feu dans cette danse, le Pilier de la Flamme semblait la personne toute désignée.

La réponse viendra plus tard, de la bouche même de Shinjuro. En voyant les boucles d’oreilles de Tanjiro, l’ancien Pilier comprend qu’il a devant lui un héritier du Souffle du Soleil, l’origine de tous les souffles, Flamme comprise. La danse du dieu du feu n’est pas une variante de la Flamme : c’est sa source.

Le manga entretient d’ailleurs la confusion. Le nom de la danse, Hinokami, y est écrit en katakana, une écriture qui ne dit rien du sens. « Hi » peut se lire comme le feu, mais aussi comme le soleil. Le lecteur croit longtemps à un dieu du feu, cousin de la Flamme, avant de comprendre qu’il s’agissait depuis le début du dieu du soleil. Le Souffle de la Flamme n’était qu’un reflet de cette lumière plus ancienne.

Notre article sur la danse du dieu du feu raconte cette respiration, et notre page sur les Piliers de Demon Slayer présente les autres gardiens des souffles. Pour la place de Kyojuro face aux démons, notre page sur les démons et les Lunes démoniaques présente Akaza et les autres Lunes.