Di cosa parlano Giyu Gaiden e Rengoku Gaiden, gli spin-off di Demon Slayer?

Tra decine di personaggi, Demon Slayer ne ha tratto solo due dalla storia principale per dare loro una storia a parte. La scelta non è casuale: Giyu Tomioka e Kyojuro Rengoku sono i due Pilastri il cui passato pesa di più sulla trama.

Questo articolo racconta il contenuto dei due Gaiden, ciò che aggiungono ai personaggi e dove si collocano nella cronologia. I titolari sono presentati uno alla volta nella nostra pagina dei Pilastri dell’esercito dei cacciatori.

Cos’è un Gaiden

Prima di entrare nei dettagli delle due storie, una parola sul formato stesso. Il termine giapponese indica una storia collaterale, raccontata a margine dell’opera principale. Nel caso di Kimetsu no Yaiba, si tratta di capitoli brevi, pubblicati separatamente dal manga, che illuminano un personaggio senza modificare la trama.

Due regole ricorrono in entrambi i casi. I Gaiden si collocano al di fuori della cronologia principale, spesso prima o subito dopo un arco noto. E si leggono senza ostacolare la lettura del manga, poiché non rivelano nulla di indispensabile per la continuazione.

Tuttavia, hanno un vero valore se seguite questi due Pilastri: diversi elementi accennati in una sola vignetta nell’opera principale vengono sviluppati in un capitolo intero.

Il Tomioka Giyu Gaiden

Lo spin-off del Pilastro dell’Acqua si articola in due capitoli. Si colloca subito dopo l’incontro con Tanjiro e Nezuko nella neve, all’inizio della storia.

Di cosa parla la storia

Tomioka riprende le sue missioni da solo, come al solito, e il racconto segue la sua routine: un demone, un’esecuzione, nessuna parola scambiata con i cacciatori che incontra. I capitoli si alternano con ricordi della Selezione Finale e di Sabito.

Il cuore della storia è altrove rispetto ai combattimenti. Giyu rimugina alla decisione che ha appena preso, quella di risparmiare una demone e di inviare un ragazzo dal suo vecchio maestro, e si chiede se avesse il diritto di farlo.

Ciò che il Gaiden aggiunge

Il suo ritratto completo si trova nel nostro articolo su Giyu Tomioka, il Pilastro dell’Acqua, e quello del suo maestro nel nostro articolo su Sakonji Urokodaki, il maestro di Tanjiro.

Il Pilastro dell’Acqua di questi due capitoli è quello che riprendono le statuette dell’universo: haori bicolore sulle spalle, lama sguainata, sguardo altrove. Troverete il resto della sua gamma nella collezione dedicata a Giyu Tomioka.

Il Kyojuro Rengoku Gaiden

Lo spin-off del Pilastro della Fiamma si svolge in due parti e torna più indietro: Kyojuro è appena stato nominato Pilastro, è ancora giovane e parte in missione con un cacciatore più anziano.

Hairo, l’avversario

L’antagonista è un demone di nome Hairo, ex Seconda Luna inferiore. Corporatura atletica, capelli arruffati, abito di tipo occidentale e cappello da marinaio ornato da un lupo: si discosta dai demoni abituali di Demon Slayer.

Il suo carattere si basa su una rabbia che non riesce a controllare. Parla di vendetta, si ferisce da solo per contenere la sua furia e il suo obiettivo non è scelto a caso: anni prima, un Pilastro della Fiamma lo aveva umiliato senza ucciderlo. Quel Pilastro era Shinjuro Rengoku, il padre di Kyojuro, la cui storia si trova nel nostro articolo su Shinjuro Rengoku, l’ex Pilastro della Fiamma.

Ciò che il Gaiden aggiunge

Il ritratto completo del Pilastro si trova nel nostro articolo su Kyojuro Rengoku, il Pilastro della Fiamma, e il funzionamento delle Lune demoniache nella nostra pagina sui demoni e le Lune demoniache.

L’haori bianco con fiamme che Kyojuro indossa già in questo racconto è l’abbigliamento più riconoscibile dei cosplay dei nove Pilastri, quello che suo padre ha indossato prima di lui. I suoi altri prodotti vi aspettano nella collezione dedicata a Kyojuro Rengoku.

Lo stile dei Gaiden

I due spin-off non somigliano al manga principale, ed è voluto.

Il montaggio è più serrato, i combattimenti più brevi e lo spazio dedicato ai pensieri dei personaggi molto più ampio. Laddove Kimetsu no Yaiba fa progredire la trama a ogni capitolo, un Gaiden può dedicare diverse pagine a un viaggio, a un pasto o a un ricordo.

Anche il tono è diverso. Quello di Giyu è contemplativo, quasi silenzioso, a immagine del personaggio. Quello di Rengoku è franco e rapido, con battute lanciate a voce alta e un avversario che parla molto.

Questa differenza di trattamento dice qualcosa dei due Pilastri: uno occupa lo spazio, l’altro si eclissa. È anche ciò che rende credibile la loro amicizia nella storia principale, dove Rengoku parla di Tomioka come di un compagno di fiducia.

Perché proprio loro due?

La scelta dell’autrice si spiega con ciò che i due personaggi lasciano in sospeso nell’opera principale.

Tomioka attraversa il racconto senza mai spiegarsi. Il suo complesso, il suo isolamento e il suo debito verso Sabito vengono rivelati solo durante l’addestramento dei Pilastri, molto tardi e sotto la pressione di Tanjiro. Uno spin-off permette di mettere tutto questo in chiaro prima.

Rengoku muore dopo ventitré capitoli. Il lettore lo adotta in pochi episodi e lo perde subito, lasciando una frustrazione che il Gaiden viene a colmare mostrando il personaggio vivo, più giovane, in una missione che gli appartiene.

I due casi convergono: sono i Pilastri per cui il pubblico chiede più pagine, per ragioni opposte. Il loro posto nella gerarchia dei nove è dettagliato nella nostra classifica dei Pilastri per potenza.

Questa richiesta si legge fino al catalogo, dove i due Pilastri sono tra i più ben serviti. La collezione delle statuette dei Pilastri li riunisce, e la statuetta di Rengoku lo mostra come il pubblico vuole rivederlo: in piedi, spada alzata.

Dove si collocano i Gaiden nella cronologia?

Non leggete i Gaiden prima del manga: entrambi presuppongono che conosciate già i personaggi. Leggete quindi prima il manga, poi i Gaiden, come descritto nella nostra pagina su il manga e il suo ordine di lettura.

Ciò che Hairo porta all’universo

L’antagonista del Rengoku Gaiden merita un giro, perché illumina un punto che il manga tratta velocemente: la vita quotidiana delle Lune inferiori di Demon Slayer.

Hairo è stato membro delle Dodici Lune demoniache, al secondo rango inferiore, prima di essere allontanato. Il suo aspetto è insolito, con il suo abito occidentale, il suo mantello e il suo cappello da marinaio ornato da un lupo, lontano dalle silhouette tradizionali degli altri demoni.

Il suo motore è il rancore. Sconfitto senza essere ucciso da un Pilastro della Fiamma anni prima, vive nella paura e nella rabbia, al punto da rivolgere la sua violenza contro se stesso per resistere. Il funzionamento della gerarchia dei demoni è descritto nella nostra pagina sulle Lune demoniache della serie.

Il personaggio dice anche qualcosa di Shinjuro: l’uomo che Tanjiro incontra ubriaco e amaro ha lasciato dietro di sé dei demoni che tremano ancora al suo nome.

Le altre opere derivate da Demon Slayer

I due Gaiden non sono le uniche storie accessorie dell’universo.

• Kimetsu Academy, la versione scolastica e parodistica dove i personaggi diventano studenti e professori di un’unica scuola superiore, descritta nel nostro articolo su i Pilastri in Kimetsu Academy.
• I romanzi, che sviluppano episodi secondari e missioni non raccontate nel manga.
• Le adattazioni teatrali, messe in scena in Giappone, con attori per ogni Pilastro.
• I videogiochi, che aggiungono modalità e scene, presentati nella nostra pagina sui videogiochi tratti da Demon Slayer.

L’anime, dal canto suo, aggiunge regolarmente scene assenti dal manga, come l’episodio di apertura dell’arco del Treno dell’Infinito, interamente dedicato a una missione di Rengoku. L’ordine di visione è descritto nella nostra pagina su l’ordine delle stagioni e dei film.

Bisogna leggerli?

La domanda torna spesso dai lettori che terminano il manga Kimetsu no Yaiba e cercano cosa leggere dopo. La risposta dipende dal personaggio che li interessa.

• Se ami Giyu, il Gaiden è indispensabile: è l’unico luogo in cui il personaggio si spiega a lungo, e illumina il suo rapporto con Sabito, Urokodaki e Tanjiro.
• Se ami Rengoku, offre pagine aggiuntive con un personaggio di cui si sente terribilmente la mancanza, e mostra una missione intera anziché un duello finale.
• Per una prima lettura dell’universo, non portano nulla e possono persino disorientare, poiché presuppongono di conoscere i personaggi.

Si leggono velocemente, due capitoli ciascuno, e non richiedono alcuna conoscenza particolare oltre al primo arco. Per organizzare la propria lettura completa, la nostra pagina su il manga e il suo ordine di lettura descrive i volumi e i capitoli.

Ciò che i Gaiden cambiano nella lettura

Le due storie non modificano alcun evento del racconto principale, eppure cambiano il modo di rileggerlo.

Dopo il Gaiden di Tomioka, la scena della neve si legge in modo diverso: il lettore sa cosa pensa il personaggio mentre esita ad abbattere Nezuko. Dopo quello di Rengoku, il Treno dell’Infinito acquista un’altra profondità, perché il cognome del Pilastro ha già una storia.

È la funzione abituale di questo tipo di appendici: aggiungere contesto senza toccare la trama. Lo svolgimento completo del racconto figura nella nostra pagina di tutti gli archi di Demon Slayer, e il destino finale di ciascuno nel nostro articolo su i Pilastri che muoiono in Demon Slayer.

Giyu non parla e Rengoku muore troppo presto. I due Gaiden esistono per colmare questi due silenzi, ciascuno al ritmo del proprio personaggio.