Tanjiro contre Muzan, le dernier combat

La fin de Demon Slayer tient une promesse faite au premier chapitre, et elle le fait d’une façon inattendue. Le héros n’abat pas le premier démon d’un coup décisif au terme d’un duel. Il le cloue sur place pendant que le ciel se lève.

Ce combat est le plus long du manga, il court sur une vingtaine de chapitres, et il tue plus de personnages principaux que tout le reste du récit. Cet article en reprend le déroulé, du plan de départ jusqu’au dernier geste de l’adversaire. Notre article sur Muzan Kibutsuji, le premier démon présente la créature en question.

Comment en arrive-t-on à ce combat ?

Le dernier affrontement de Demon Slayer arrive après une série de pertes. Le chef de l’armée s’est fait sauter avec Muzan au début de l’assaut, et le château du premier démon a dispersé les pourfendeurs dans des pièces séparées.

Les Lunes supérieures restantes y sont tombées une par une. Notre article sur la Forteresse infinie et son fonctionnement détaille ce lieu, et notre article sur Kokushibo, la Première Lune supérieure raconte le dernier de ces combats.

La chute du château renvoie tout le monde à la surface. Les survivants se retrouvent dans une rue, couverts de sang, avec Muzan devant eux et un peu plus d’une heure avant l’aube.

La seule faiblesse du premier démon

Muzan est invulnérable à peu près à tout dans Demon Slayer. Il déplace ses organes à volonté, régénère n’importe quelle blessure, et aucune décapitation ne tient sur lui.

Il reste le soleil, et il n’y a rien d’autre dans tout Demon Slayer. La lumière du jour le détruit comme elle détruit tous les démons, et c’est pour trouver un moyen de contourner cette faiblesse qu’il a massacré des familles pendant mille ans.

Le calcul des pourfendeurs part de là. L’armée n’a aucune technique capable de le tuer, donc elle décide de l’immobiliser à l’extérieur jusqu’à ce que l’horizon s’éclaircisse, quitte à y laisser tout le monde.

La tactique a un défaut évident. Muzan sait compter les minutes lui aussi, et il tente de fuir dès que le ciel pâlit, d’abord en se divisant, ensuite en s’enfonçant sous terre.

Le premier démon sous son apparence d’homme du monde a son rayon, la collection Muzan Kibutsuji au complet.

Ce que son corps oppose

L’adversaire du dernier combat de Demon Slayer n’a presque plus rien d’humain. Son corps compte sept cœurs et cinq cerveaux, qu’il déplace à l’intérieur de lui-même, ce qui annule toute attaque visant un point précis.

Dans Demon Slayer, ses attaques sortent de partout. Des appendices jaillissent de son dos et de ses bras à une vitesse que seul un marqué peut suivre, et chacun porte assez de force pour couper un corps en deux.

Son sang est une arme à part. Il transforme un humain en démon ou le tue sur place, et plusieurs pourfendeurs encaissent cette contamination pendant la nuit sans changer de camp grâce à leur marque.

Notre article sur les pouvoirs sanguinaires et leur fonctionnement explique ce mécanisme, et notre page sur les démons de la série et leur hiérarchie situe l’adversaire.

Les quatre poisons de Tamayo

La seule préparation du camp humain de Demon Slayer vient d’une démone. Tamayo a travaillé des décennies sur un produit capable d’agir sur le premier démon, et elle l’administre elle-même au début du combat.

Le produit contient quatre effets combinés. Un composant force le corps à redevenir humain, un deuxième accélère le vieillissement, un troisième l’empêche de se diviser pour fuir, un quatrième détruit ses cellules.

Aucun ne le tue. Chacun l’oblige en revanche à consacrer une partie de ses ressources à se défendre contre l’intérieur de son propre corps, ce qui lui coûte exactement ce que le plan demande : du temps.

Tamayo meurt pendant cette séquence, et le récit lui laisse le dernier mot sur le sujet. Notre article sur comment on tue un démon dans la série détaille les deux méthodes connues.

Le rôle de Tanjiro dans le dispositif

Tanjiro n’est pas le plus fort des combattants présents, et Demon Slayer ne prétend pas le contraire. Les Piliers marqués portent le plus gros du poids, et le garçon tient le rôle du marteau qui frappe quand les autres ont immobilisé la cible.

Sa valeur tient à trois choses. Il emploie le seul style que l’adversaire craint, il perçoit les intentions par l’odorat, et il accède au monde transparent comme son père avant lui.

Il y ajoute la lame rouge. En croisant son acier avec celui d’un autre marqué, ou en serrant la poignée de toutes ses forces, il obtient la chaleur qui bloque la régénération et maintient les plaies ouvertes.

Nos articles sur la marque de Tanjiro et son origine et sur le flair de Tanjiro et ses limites détaillent ces deux atouts.

Vous retrouvez la lame rouge parmi les katanas LED de la boutique, et ceux qui tiennent Muzan à ses côtés ont leur rayon, la collection des pourfendeurs.

Le treizième mouvement

Le moment de bascule de Demon Slayer ne se joue pas sur un coup. Tanjiro tombe inconscient après une attaque, reçoit le souvenir hérité de son ancêtre, et voit Yoriichi Tsugikuni exécuter le Souffle du Soleil tel qu’il devait l’être.

Il en déduit l’existence d’un treizième mouvement. Les douze formes de la danse du dieu du feu ne sont pas douze techniques distinctes : enchaînées sans interruption, elles en produisent une treizième, conçue pour détruire les douze organes du premier démon en même temps.

Le garçon se réveille avec cette information. Il reprend le combat en enchaînant les formes dans cet ordre, ce qui lui permet de tenir seul devant Muzan le temps que les autres se relèvent.

Notre article sur la danse du dieu du feu et ses douze mouvements détaille ce style, et notre article sur Yoriichi Tsugikuni et son frère aîné présente son créateur.

Vous trouverez la danse du dieu du feu en volume dans la collection Tanjiro Kamado au complet, parmi les figurines de toute la série.

Que coûte la nuit aux Piliers ?

Le bilan humain de ce combat est le plus lourd de Demon Slayer. Le Pilier du Serpent et le Pilier de l’Amour meurent en tenant l’adversaire à bout de bras, l’un après avoir perdu ses deux yeux.

Le Pilier de la Roche meurt des suites de ses blessures au matin, après avoir éveillé sa marque passé l’âge limite, ce qui lui laissait quelques heures. Le Pilier du Vent, grièvement blessé, survit de peu.

Le Pilier de l’Eau perd un bras et reste debout. Il continue de porter des coups, encaisse le sang empoisonné, et aide Tanjiro à faire rougir sa lame avec la main qui lui reste, comme le raconte notre article sur Tanjiro et Giyu Tomioka.

Notre article sur quels Piliers meurent dans la série fait le compte complet, et notre page sur les Piliers de l’armée des pourfendeurs présente chacun d’eux.

L’aube

La fin de Demon Slayer arrive par le ciel. Les pourfendeurs encore conscients se jettent sur l’adversaire pour l’empêcher de descendre sous terre, et le soleil se lève sur la rue.

La lumière fait son travail. Le corps du premier démon part en fumée par morceaux, il tente de se protéger, se change en un nourrisson géant pour s’abriter du jour, et finit par comprendre qu’il n’y a pas d’issue.

Ses dernières pensées sont pour lui-même. Il refuse l’idée de mourir là, maudit ce qui lui arrive, et consacre ses dernières secondes à chercher une solution de rechange.

Le combat se termine donc sans coup décisif. Personne ne porte le coup final dans Demon Slayer : le soleil le porte, et les survivants n’ont fait que l’empêcher de fuir jusque-là.

Ce que le combat dit de la série

La forme de cet affrontement est un choix d’écriture qui va contre l’habitude du genre. Demon Slayer refuse le duel final entre le héros et le grand adversaire, et remplace ce face-à-face par une opération collective où chacun tient un morceau.

Le découpage est net. Les uns immobilisent, les autres frappent, une démone empoisonne, une jeune fille injecte, et le soleil termine le travail. Aucun des participants ne pourrait réussir seul.

Le récit insiste sur ce point jusque dans ses pertes. Les trois Piliers qui meurent face à lui ne meurent pas en portant un coup décisif, mais en retenant un bras ou en bouchant une issue, ce qui est le contraire d’une mort héroïque classique.

Cette construction éclaire tout le reste de Demon Slayer. Un héros qui compense l’absence de don par le travail ne peut pas finir en triomphant seul, et la série tient cette logique jusqu’à sa dernière page.

Le dernier geste de Muzan

La solution de rechange du premier démon de Demon Slayer, c’est Tanjiro. Le premier démon injecte dans le corps du garçon presque tout ce qu’il lui reste de sang, pour en faire son successeur et transmettre sa volonté.

Le calcul a une logique. Tanjiro est le frère de la seule démone connue qui supporte le soleil, son corps est marqué, et Muzan parie sur un démon capable de vivre au jour là où lui a échoué mille ans.

Le pari fonctionne presque. Le garçon se transforme, perd conscience de lui-même, résiste à la lumière du matin, et se retourne contre les survivants de son propre camp avec une force que personne ne peut arrêter.

Les pourfendeurs encore debout se préparent à l’abattre. C’est le Pilier de l’Eau qui l’annonce le premier, et c’est lui qui le retient le temps que les autres agissent.

Le retour parmi les humains

Le sauvetage vient des deux jeunes femmes de son entourage. Kanao Tsuyuri emploie la dernière forme du Souffle de la Fleur pour approcher le démon et lui injecter la dose de remède que Shinobu lui avait confiée, au risque de perdre la vue de son œil encore valide.

Nezuko prend le relais à la voix. Elle appelle son frère, redevenue humaine quelques heures plus tôt, et c’est ce qui ramène la conscience du garçon dans un corps qui n’était plus le sien.

Tanjiro redevient humain avec des séquelles définitives. Il perd un œil et l’usage d’un bras, garde la marque sur le front, et passe trois mois en soins.

Nos articles sur ce que devient Tanjiro à la fin et sur Tanjiro et Kanao Tsuyuri détaillent cette dernière séquence, et notre page sur Nezuko Kamado et sa transformation raconte le retour de sa sœur.