Perché Shinobu sorride sempre?

Accoglie i feriti con un sorriso, parla ai demoni con un sorriso, e li uccide con un sorriso. Shinobu Kocho, il Pilastro dell'Insetto, è uno dei personaggi più dolci in apparenza di Demon Slayer, e uno dei più inquietanti appena la si guarda da vicino.

Quel sorriso non la lascia quasi mai. Non ha però nulla di naturale, e Shinobu finisce per ammetterlo lei stessa. La nostra pagina sui Pilastri di Demon Slayer presenta Shinobu tra i nove.

La risposta breve: è il sorriso di sua sorella

Shinobu non è sempre stata sorridente. Da più giovane era anzi il contrario: vivace, schietta, pronta ad arrabbiarsi, accanto a una sorella maggiore di una dolcezza rara. Il sorriso che le si conosce in Demon Slayer è quello di Kanae.

Dopo la morte della sorella, Shinobu ne adotta il modo di parlare, la cortesia e il sorriso. Lo fa per amore, per tenere Kanae viva dentro di sé, e per rispettare il sogno che sua sorella portava.

Quel sogno è il problema. Kanae voleva che umani e demoni potessero un giorno intendersi. Shinobu, invece, odia i demoni con tutta sé stessa. Il suo sorriso è dunque uno sforzo costante per essere qualcuno che non è.

Due sorelle salvate da Gyomei

Shinobu e Kanae perdono i genitori molto presto, uccisi da un demone in casa loro. Le due bambine sopravvivono grazie a Gyomei Himejima, il futuro Pilastro della Roccia, che abbatte il demone.

Quella sera le due sorelle prendono la stessa decisione. Entreranno nell'esercito dei cacciatori, perché nessun'altra famiglia viva ciò che hanno vissuto loro. Si fanno una promessa: battersi insieme.

Gyomei, il colosso cieco che piange così facilmente, ritrova più tardi le due sorelle tra i Pilastri, al suo fianco. Il nostro articolo sulle lacrime di Gyomei racconta l'uomo che le ha salvate.

Kanae diventa il Pilastro del Fiore, Shinobu la segue. Le due sorelle fondano la Dimora delle Farfalle, la casa dove l'esercito cura i suoi feriti, e accolgono una bambina venduta dai genitori, Kanao. Il nostro articolo sul silenzio di Kanao racconta come l'hanno salvata.

Il nostro articolo su Shinobu Kocho, il Pilastro dell'Insetto presenta il personaggio nel suo insieme.

Kanae, la sorella che voleva salvare i demoni

Kanae è un caso a parte in Demon Slayer. Pilastro del Fiore, uccide demoni come gli altri, ma li compiange. Pensa che molti siano stati esseri umani infelici, e sogna un mondo in cui si potrebbe salvarli invece di abbatterli.

Shinobu non condivide quel sogno, ma ama sua sorella più di ogni cosa. Kanae, dal suo lato, ama vedere la sorella minore sorridere, e glielo dice. Questo dettaglio prende tutto il suo peso dopo la sua morte.

Una notte, Kanae incrocia la Seconda Luna superiore, Doma. Si batte, perde, e muore tra le braccia di Shinobu, arrivata troppo tardi. Prima di morire, le descrive il suo assassino e le chiede di lasciare l'esercito per vivere una vita normale.

Shinobu conserva ogni parola di quella descrizione. Sa che il demone porta un ventaglio e che sorride mentre uccide, e non lo dimenticherà mai.

Shinobu rifiuta di andarsene. Resta, e decide di uccidere il demone che le ha preso la sorella. Il nostro articolo su Kanae Kocho, il Pilastro del Fiore racconta la sorella maggiore e la sua ultima notte.

Prima del sorriso, una sorella minore collerica

I ricordi di Demon Slayer mostrano un'altra Shinobu. Da bambina e poi da adolescente, aggrotta le sopracciglia, alza la voce, si infiamma in fretta. Non ha né la pazienza né la dolcezza della sorella maggiore, e non cerca di averle.

Le due sorelle si completano. Kanae resta calma, Shinobu ribolle. Kanae perdona, Shinobu ricorda. In combattimento, una protegge, l'altra si getta avanti.

È questa Shinobu a scomparire alla morte di Kanae. Quella che resta parla con voce posata, usa formule cortesi, sorride a tutti. I suoi cari vedono il cambiamento, senza sempre capire quanto le costi.

Il contrasto spiega perché il suo sorriso suona falso a chi la osserva bene. Non è il suo. È un'imitazione, fedele ed estenuante, della persona che ha amato di più.

Un Pilastro incapace di tagliare una testa

Shinobu ha una debolezza che tutti gli altri Pilastri non hanno: non ha abbastanza forza per tagliare la testa a un demone. Misura appena più di un metro e cinquanta, e le sue braccia non bastano a recidere un collo.

Compensa con l'intelligenza. Specialista di rimedi e di veleni, ricava dal glicine, il fiore che i demoni non sopportano, un veleno che inietta con una lama sottile, fatta per pungere e non per tagliare. È il solo Pilastro di Demon Slayer a uccidere senza decapitare.

Questo stile le vale il suo nome, il Respiro dell'Insetto, e le sue tecniche portano nomi di farfalle, di api e di libellule. Il nostro articolo sul Respiro dell'Insetto ne descrive le forme.

La figura alata di Shinobu si ritrova tra i modelli della collezione Shinobu Kocho e di tutta la collezione di statuette Demon Slayer.

Un sorriso che fa paura ai demoni

Sul monte Natagumo, Shinobu mostra cosa nasconde la sua dolcezza. Si imbatte in una demone della famiglia di Rui, e le parla con un grande sorriso. Le propone di essere amiche, di aiutarla, di salvarla.

La demone ci casca. Shinobu le chiede allora quante persone abbia ucciso, e le spiega, sempre sorridendo, che dovrà pagare per ciascuna. Il veleno sta già facendo effetto.

La scena riassume il personaggio. Shinobu applica alla lettera il sogno di Kanae, tendere la mano ai demoni, e lo fa con un'ironia agghiacciante. Dà una possibilità che nessuno può cogliere, poi uccide.

I fan di Demon Slayer citano spesso questa scena come la più inquietante del personaggio. Il contrasto tra la voce dolce e le parole pronunciate basta a capire che non bisogna fidarsi del suo sorriso.

Sullo stesso monte tenta anche di uccidere Nezuko, sempre con il sorriso, e Giyu glielo impedisce. Il nostro articolo su Giyu e Shinobu, il duo dei Pilastri ritorna sui loro scambi.

Perché Tanjiro sente la sua rabbia?

Tanjiro ha un olfatto fuori dal comune. Sente le emozioni delle persone, la paura, la tristezza, la gioia, così come sente un demone avvicinarsi. Con Shinobu, il suo naso gli dice qualcosa che il suo sorriso contraddice.

Una sera, alla Dimora delle Farfalle, i due si ritrovano sul tetto. Shinobu gli parla di Kanae e del suo sogno. Tanjiro le fa notare che sembra sempre arrabbiata.

Shinobu non lo nega. Ammette che la rabbia non l'ha mai lasciata dalla morte della sorella, e che è stanca di fingere. Chiede a Tanjiro di portare al suo posto il sogno di Kanae, lei che non ci riesce più.

Quella richiesta non è un caso. Tanjiro condivide già la compassione di Kanae per i demoni, e Shinobu lo sa: affidandogli quel sogno, lo consegna a qualcuno capace di portarlo.

Questo momento è uno dei rari in cui la maschera cade a metà in Demon Slayer. Shinobu vi mostra la sua vera stanchezza, senza smettere del tutto di sorridere. Il nostro articolo sulla Dimora delle Farfalle presenta la casa in cui si svolge la scena.

L'haori con ali di farfalla di Shinobu si porta anche in cosplay, con quelli degli altri Pilastri della collezione di cosplay dei Pilastri.

La Dimora delle Farfalle, retta con il sorriso

Il sorriso di Shinobu non è soltanto una maschera da combattimento. Serve anche alla Dimora delle Farfalle, dove cura i cacciatori feriti con l'aiuto di Aoi, di Kanao e di tre piccole infermiere.

Vi accoglie Tanjiro, Zenitsu e Inosuke dopo il monte Natagumo. Li cura, li incoraggia, organizza il loro allenamento di recupero, e li prende gentilmente in giro quando si lamentano.

In Demon Slayer questo ruolo di guaritrice è l'eredità più concreta di Kanae. Le due sorelle avevano aperto quella casa insieme, e Shinobu continua a farla vivere da sola, senza mai mostrare la stanchezza che porta.

Per i giovani cacciatori è una figura rassicurante. Pochi sanno che nello stesso periodo prepara la trappola che deve costarle la vita.

Una trappola preparata per anni

Il sorriso di Shinobu nasconde anche un piano. Sa che Doma è troppo forte per lei. Non potrà mai tagliargli la testa, e il suo veleno abituale non basterà contro una Luna superiore.

Decide dunque di diventare lei stessa il veleno. Per più di un anno ingoia piccole dosi di glicine, finché tutto il suo corpo non è carico di una quantità capace di uccidere centinaia di demoni comuni.

Il piano è semplice e terribile. Doma mangia le donne che uccide. Se la divora, ingoierà il veleno insieme a lei. Shinobu lo dice solo a Kanao, che dovrà finire il demone se la trappola funziona. Il nostro articolo su Doma e Shinobu racconta questo piano dall'inizio alla fine.

La scelta dice tutto della sua rabbia. Shinobu accetta di morire perché Doma muoia, e vi si prepara ogni giorno senza cambiare nulla del suo sorriso, né delle sue cure, né della sua voce.

Il mantello con ali di farfalla di Shinobu si unisce ai modelli della collezione di plaid Demon Slayer.

La notte in cui smette di sorridere

Nella Fortezza Infinita, Shinobu trova finalmente Doma. È esattamente come Kanae lo aveva descritto, sorridente, chiacchierone, falsamente gentile. Si ricorda di Kanae, e rimpiange sorridendo di non aver avuto il tempo di mangiarla prima dell'alba.

Il sorriso di Shinobu scompare. Per la prima volta lascia uscire la rabbia che portava da anni, e si batte con una furia che nessuno le conosceva. Il primo film della Fortezza Infinita porta questo combattimento sullo schermo.

Doma la divora, come previsto. Il veleno agisce, lentamente, e permette a Kanao e Inosuke di abbatterlo. Shinobu non vede la vittoria, ma l'ha resa possibile. Kanao, arrivata nel momento in cui Doma la assorbe, sa cosa deve fare, e lo fa.

Nell'aldilà, Doma la ritrova e le dichiara di essersi innamorato di lei. Shinobu gli risponde con un ultimo sorriso, glaciale, dicendogli di andare all'inferno. È il solo sorriso sincero che le si vede davanti a un demone. La nostra pagina sui demoni di Demon Slayer presenta Doma e le altre Lune, e la nostra pagina sui respiri di Demon Slayer colloca l'Insetto tra gli altri stili.