Perché Tomioka dice di non essere un Pilastro?

È il primo Pilastro che si incontra in Demon Slayer, fin dal primo episodio, e uno dei più forti dell'esercito. Eppure Giyu Tomioka ripete a chiunque voglia sentirlo che non è il Pilastro dell'Acqua, e che non è come gli altri.

La frase irrita i suoi colleghi, incuriosisce Tanjiro e fa molto parlare i fan. Nasconde una ferita antica, che la serie svela poco a poco. La nostra pagina sui Pilastri di Demon Slayer presenta Giyu tra i nove.

La risposta breve: non si sente degno

Tomioka non disprezza gli altri Pilastri di Demon Slayer. Disprezza sé stesso. Nella sua testa, i colleghi hanno meritato il loro rango, e lui lo ha ricevuto per un incidente di cui un altro ha pagato il prezzo.

Questo sentimento ha un nome semplice: il senso di colpa del sopravvissuto. Tomioka è sopravvissuto là dove il suo migliore amico è morto, ed è convinto che sarebbe stato l'altro a dover vivere.

Il problema viene dal suo modo di parlare. Tomioka si esprime in frasi brevi, senza mai spiegare cosa intende, e le sue parole prendono quasi sempre il senso opposto di ciò che pensa.

Una frase che tutti fraintendono

La scena più nota arriva all'inizio dell'Addestramento dei Pilastri. I Pilastri si riuniscono per organizzare la preparazione dell'esercito, e Giyu li lascia dicendo che non è come loro.

Sanemi e Obanai vi sentono dell'arroganza. Per loro Tomioka si crede al di sopra del gruppo e rifiuta di abbassarsi a lavorare con gli altri. La riunione finisce in una tensione che nessuno cerca di sciogliere.

Non è la prima volta. Sul monte Natagumo, Shinobu gli dice sorridendo che è per questo che nessuno lo ama, e Giyu risponde, offeso, che non è odiato. La battuta fa ridere, e dice tutto della sua incapacità di farsi capire.

Demon Slayer gioca con questo scarto per intere stagioni. Il personaggio più silenzioso della serie è anche quello le cui rare frasi provocano più malintesi. Il nostro articolo su Giyu e Shinobu, il duo dei Pilastri ritorna su questi scambi.

Tsutako, la sorella che lo ha nascosto

La ferita comincia prima dell'esercito dei cacciatori di Demon Slayer. Tomioka ha una sorella maggiore, Tsutako, che adora e che lo cresce dopo la morte dei genitori.

La vigilia del suo matrimonio, un demone attacca la casa. Tsutako nasconde il fratello minore e muore al posto suo. Tomioka sopravvive perché lei lo ha protetto, ed è la prima volta che si ritrova vivo al posto di qualcun altro.

Nessuno gli crede quando parla di un demone. Solo e segnato, finisce da Sakonji Urokodaki, l'ex Pilastro dell'Acqua, che forma gli orfani come lui per diventare cacciatori. Il nostro articolo su Sakonji Urokodaki, il maestro con la maschera da tengu presenta questo vecchio.

È lì che incontra Sabito, un ragazzo della sua età, con un passato pesante quanto il suo. I due diventano inseparabili.

Sabito, l'amico che supera la Selezione al posto suo

A tredici anni, Tomioka e Sabito partono insieme per la Selezione finale, sette giorni di sopravvivenza sul monte Fujikasane, in mezzo a demoni rinchiusi dai glicini. Giyu è ferito fin dall'inizio e non può più battersi.

Sabito lo salva, poi percorre la montagna e uccide quasi tutti i demoni da solo, proteggendo gli altri candidati. Finisce per imbattersi nel demone dalle mani, che lo uccide. La sua lama si spezza sul collo del mostro.

Tomioka si sveglia alla fine dei sette giorni. Fa parte dei sopravvissuti, ma non ha ucciso alcun demone. Ha superato la prova perché un altro si è battuto per lui, e quell'altro non l'ha superata.

Nella sua testa, sarebbe stato Sabito a dover diventare cacciatore, e Pilastro. Giyu ricorda l'amico come il migliore dei due, più forte, più generoso, più degno della spada che lui non ha mai potuto portare a lungo. Ogni volta che lo chiamano Pilastro dell'Acqua, sente il titolo del suo amico. Il nostro articolo su Sabito e Makomo, gli allievi di Urokodaki racconta questo ragazzo.

Perché si crede indegno del suo rango?

Per Tomioka, essere Pilastro si merita. Gli altri hanno conquistato il loro posto con le loro imprese, lui pensa di aver ereditato quello di Sabito senza aver provato nulla all'inizio.

I fatti dicono però il contrario. Tomioka ha costruito da solo una carriera eccezionale, al punto di creare un'undicesima forma del Respiro dell'Acqua, la calma piatta, che nessun altro praticante conosce. Il nostro articolo sul Respiro dell'Acqua, forma per forma descrive questa tecnica.

Nulla di tutto ciò conta ai suoi occhi. Il senso di colpa non si discute con argomenti, e Tomioka conserva l'impressione di occupare il posto di un morto. La nostra pagina su tutti i respiri di Demon Slayer mostra invece quanto la sua padronanza dell'acqua superi quella degli altri.

Questo riserbo si legge sulla statuetta pop di Tomioka, il viso chiuso, il suo haori bicolore sull'uniforme, nella collezione dedicata a Giyu Tomioka.

L'haori di due morti

Il capo più riconoscibile di Tomioka in Demon Slayer racconta la stessa storia. Il suo haori è tagliato in due metà che non hanno nulla a che vedere l'una con l'altra, e non è un capriccio.

La metà bordeaux in tinta unita viene dal kimono di Tsutako, sua sorella. La metà a motivo geometrico verde, giallo e arancione viene dall'abito di Sabito. Giyu porta sulla schiena le due persone morte perché lui vivesse.

Inosuke lo soprannomina «il tizio dall'haori metà e metà», senza sapere cosa rappresenti quel capo. Il soprannome diverte, ma lo spettatore che conosce la storia non guarda più quell'haori allo stesso modo.

L'haori bicolore, l'uniforme nera e la parrucca formano il cosplay di Tomioka, tra i costumi di cosplay di tutta la serie.

Il primo episodio, un Pilastro che fa un'eccezione

Il Tomioka del primo episodio di Demon Slayer non somiglia a un uomo che dubita. Nella neve trova Tanjiro che protegge la sorella trasformata in demone, e si prepara a ucciderla come vuole la regola.

Cambia idea vedendo Nezuko proteggere suo fratello invece di divorarlo. Risparmia la ragazza e manda Tanjiro da Urokodaki. Più tardi, una lettera letta alla riunione dei Pilastri rivela che ha impegnato la propria vita: se Nezuko mangia un essere umano, lui e il suo vecchio maestro si apriranno il ventre.

Questo gesto dice molto di Tomioka. Non parla, non spiega nulla, ma si prende la responsabilità più pesante che ci sia. Un uomo che si crede indegno rischia la vita per due sconosciuti, e non se ne vanta mai: Tanjiro lo scopre solo molto più tardi, dalla lettera letta davanti ai Pilastri.

Il nostro articolo su Tanjiro e Giyu, dal primo episodio alla fine segue questo rapporto nato nella neve.

Tanjiro e il ricordo dello schiaffo

Quando Giyu rifiuta di partecipare all'Addestramento dei Pilastri, è Tanjiro che mandano a convincerlo. Il ragazzo lo segue per giorni, gli parla senza sosta, si siede accanto a lui senza esservi invitato.

Tomioka finisce per spiegargli, in poche frasi, ciò che non ha mai detto a nessuno: non è il Pilastro dell'Acqua, non sarebbe dovuto sopravvivere. Tanjiro lo ascolta, poi gli pone una sola domanda: rifiuterà di trasmettere ciò che Sabito gli ha affidato?

La domanda risveglia un ricordo. Dopo la morte di Tsutako, Giyu ripeteva che sarebbe dovuto morire al posto suo. Sabito lo aveva schiaffeggiato, e gli aveva detto di non parlare mai più così, di vivere per quelli che lo avevano protetto e di trasmettere a sua volta ciò che aveva ricevuto.

Giyu aveva dimenticato quello schiaffo, o meglio lo aveva sepolto. Tanjiro glielo restituisce, e Tomioka si unisce all'addestramento. Il nostro articolo sull'Addestramento dei Pilastri racconta questa preparazione.

Il Pilastro dell'Acqua, suo malgrado

Che lo voglia o no, Tomioka è uno dei cacciatori più temibili di Demon Slayer. Sul monte Natagumo taglia Rui, la Quinta Luna inferiore, senza il minimo sforzo apparente, con la calma piatta che ha inventato.

Nella Fortezza Infinita affronta Akaza accanto a Tanjiro e vede apparire sulla sua guancia il marchio dei cacciatori. Tiene testa alla Terza Luna superiore, poi a Muzan, e vi perde il braccio destro.

Sopravvive alla guerra contro Muzan, uno dei rari Pilastri di Demon Slayer in questo caso. Nezuko ricuce il suo haori rovinato, e Giyu, commosso, la ricopre di regali al punto da rendere Zenitsu geloso, secondo le pagine bonus del manga. Il nostro articolo sul primo film della Fortezza Infinita racconta il duello contro Akaza.

La sua lama azzurra, montata pezzo per pezzo, si ritrova in un katana LEGO di 1 metro, tra i katana di tutta la serie. La nostra pagina su tutti i personaggi di Demon Slayer colloca Giyu tra gli altri.

Il Pilastro più frainteso dai fan

Il malinteso non si ferma agli altri Pilastri. Buona parte del pubblico di Demon Slayer ha preso Tomioka, all'inizio, per un personaggio freddo e altezzoso, prima che l'Addestramento dei Pilastri rivelasse ciò che nasconde.

I fan ne hanno fatto un tormentone. Giyu che non sa parlare, Giyu che si crede apprezzato, Giyu che risponde con una frase là dove ne servirebbero dieci: i meme sulla sua incapacità di comunicare circolano dalla prima stagione, in Italia come in Giappone.

Il personaggio non è per questo meno amato di Demon Slayer. Koyoharu Gotouge gli ha persino dedicato un racconto a parte, pubblicato a margine del manga, che narra una missione di Tomioka prima dell'incontro con Tanjiro. Il nostro articolo sui Gaiden di Giyu e di Rengoku presenta queste due storie.

Rileggere le sue prime scene dopo aver capito il suo senso di colpa cambia tutto. Ogni silenzio di Giyu diventa il riserbo di un uomo che pensa di non avere il diritto di parlare a nome dei Pilastri. La nostra pagina su tutti gli archi di Demon Slayer permette di ritrovare queste scene nell'ordine.

Le sue statuette, il suo cosplay e il suo katana stanno accanto a quelli degli altri Pilastri nella collezione I Cacciatori.