En bref
Tanjiro Kamado est devenu l’un des héros de shonen les plus aimés du public pour des raisons qui vont contre les habitudes du genre. Il n’a aucun don de sabreur à la naissance, aucune ambition de devenir le plus fort, et il traite ses adversaires avec une politesse que personne d’autre dans Demon Slayer ne leur accorde. Il pleure, remercie, prie pour les démons qu’il abat, et sa gentillesse ne l’empêche pas de frapper très fort.
Au sommaire
Il existe une scène type dans Demon Slayer que les lecteurs citent toujours. Le héros vient de couper la tête d’une créature qui a dévoré des gens, elle part en cendres en se souvenant de sa vie d’humain, et le garçon reste agenouillé à côté d’elle jusqu’à la fin.
Ce comportement n’a rien d’un détail de caractérisation. Il explique une bonne part de l’attachement du public au personnage, et il va contre presque toutes les conventions du genre. Cet article détaille ce qui distingue ce héros, et ce que ses choix disent du récit autour de lui. Notre page sur le héros de Demon Slayer en entier ouvre cette branche.
Qu’est-ce qui le distingue des héros de shonen ?
| Habitude du genre | Ce que fait Tanjiro |
|---|---|
| Un don caché qui se révèle | deux ans de travail et un odorat de naissance |
| Vouloir devenir le plus fort | vouloir rendre sa sœur humaine |
| Humilier l’adversaire vaincu | prier pour lui et rester près de lui |
| Refuser de montrer sa peine | pleurer devant tout le monde |
| Un rival à dépasser | des camarades à ne pas perdre |
| Monter dans la hiérarchie | ne jamais devenir Pilier |
| Un héros qui ne doute jamais | un garçon qui s’excuse de ses erreurs |
| Gagner le combat final seul | tenir le démon en place, avec tous les autres, jusqu’au lever du soleil |
Le tableau n’est pas une critique du genre, et Demon Slayer ne cherche pas à le démonter. La série emploie la plupart de ses codes, les tournois d’entraînement, les paliers de puissance, les adversaires de plus en plus forts.
Le décalage se trouve au niveau du caractère. Le héros avance dans un récit de combat classique avec un comportement d’infirmier, et ce contraste produit presque toutes les scènes marquantes du manga.
Le procédé fonctionne d’autant mieux que le reste du casting est bruyant. Entre un camarade qui hurle et un autre qui veut se battre contre les murs, la politesse du garçon ressort encore plus.
Un comportement d’infirmier
Tanjiro traverse un récit de combat avec les manières de quelqu’un qui soigne. Le contraste produit la plupart des scènes dont les lecteurs se souviennent.
Il s’excuse auprès des démons
Le trait le plus commenté du héros de Demon Slayer est son rapport aux adversaires. Tanjiro voit dans chaque démon un humain à qui quelque chose est arrivé, et il le traite en conséquence jusqu’à la dernière seconde.
Il reste près de ceux qu’il abat. Il écoute les souvenirs qui remontent, répond aux questions des mourants, tient la main de l’un d’eux, et demande à un Pilier d’ôter son pied du vêtement d’un démon qui vient de mourir.
Son maître lui reproche d’ailleurs cette tendance dès le premier arc. Le vieil homme lui dit qu’un pourfendeur trop compatissant finit par laisser un démon s’en tirer, ce qui est exactement ce qui vient d’arriver.
La série garde pourtant une exception nette. Tanjiro hait la Troisième Lune supérieure pour avoir tué le Pilier de la Flamme sous ses yeux, et notre article sur l’histoire d’Akaza avant sa transformation montre à quel point cette haine finit par être retournée.
Il reste jusqu’à la fin
Tanjiro écoute les démons mourants, leur tient la main et défend ce qui reste d’eux. Aucun autre pourfendeur de la série ne fait cela.
Aucun don de naissance
Le deuxième point d’attachement de Demon Slayer est le plus utile pour un lecteur. Tanjiro n’a pas de lignée de sabreurs, pas de prophétie, et son seul atout de naissance est un nez.
Tout le reste est du travail. Deux ans sur une montagne, dont six mois d’échec devant le même rocher et six mois de défaites quotidiennes contre un adversaire masqué, et des mois de rééducation entre deux arcs.
La série insiste sur ce point à chaque palier. Quand le héros découvre la danse de son père, il ne la maîtrise pas : il tient quelques secondes, s’effondre, et met des mois à pouvoir l’employer deux fois de suite.
Nos articles sur Sabito et Makomo, les deux élèves masqués et sur le flair de Tanjiro et ses limites détaillent ces deux côtés du personnage.
Un nez et du travail
Tanjiro n’a aucun don de combat. Il a un odorat hors norme et deux ans d’entraînement, et la série ne lui donne jamais de raccourci.
Les deux ans de montagne ont laissé un masque, que vous retrouvez dans la collection Tanjiro Kamado au complet et parmi les figurines de toute la série.
Figurine Tanjiro renard
Le masque blanc à marques rouges relevé de travers sur le crâne, le visage entièrement dégagé.
Voir le produit · 64,90 €Un objectif petit, pas une ambition
Le moteur du héros de Demon Slayer est l’autre grand écart avec le genre. Tanjiro ne veut pas devenir le plus fort, ne veut pas diriger l’armée, et ne cherche pas la reconnaissance de ses pairs.
Il veut rendre sa sœur humaine. L’objectif est petit, concret, domestique, et il reste le même du premier au dernier chapitre de Demon Slayer sans jamais être remplacé par un but plus large.
Cette modestie change la façon de lire ses combats. Le garçon ne se bat pas pour prouver quelque chose, il se bat parce que la personne derrière lui dans une boîte de bois a besoin qu’il tienne debout.
Notre page sur Nezuko Kamado et sa transformation détaille ce que devient cette sœur, et notre article sur la famille Kamado et ses sept membres revient sur ce qu’il a perdu.
Un seul objectif, jamais changé
Tanjiro veut rendre sa sœur humaine. Il n’a aucun autre but du premier au dernier chapitre.
La boîte de bois et celle qu’elle abrite ont leur rayon, la collection Nezuko Kamado au complet.
Figurine Nezuko et boîte
La démone allongée sur un plancher clair, à côté de sa boîte de bois ouverte, couvercle relevé.
Voir le produit · 69,90 €Il pleure, et la série le laisse faire
Le personnage pleure beaucoup, et Demon Slayer ne le présente jamais comme un défaut. Il pleure sur ses morts, sur ceux des autres, sur des démons, et parfois au milieu d’un combat.
Le premier adulte qu’il croise lui demande pourtant de s’arrêter. Le Pilier de l’Eau lui dit dans la neige que ce n’est pas le moment, et un garçon masqué lui dira plus tard qu’un homme ne geint pas.
Le récit ne suit ni l’un ni l’autre. Tanjiro continue de pleurer pendant vingt-trois tomes, ce qui fait de lui l’un des rares héros de shonen à ne jamais être corrigé sur ce point.
Le traitement du deuil suit la même logique. Les morts de la série restent présents, les survivants en parlent, et personne n’est sommé de passer à autre chose, comme le montre notre article sur Kyojuro Rengoku, Pilier de la Flamme.
Personne ne le corrige
Deux personnages demandent à Tanjiro d’arrêter de pleurer. Le récit leur donne tort, et le héros pleure jusqu’au dernier tome.
Sa gentillesse n’est pas de la mollesse
Le malentendu le plus courant sur le héros de Demon Slayer consiste à le prendre pour un garçon doux et sans caractère. Demon Slayer prend soin de démentir cela à intervalles réguliers.
Son front est une arme à part entière. Il assomme le Pilier du Vent d’un coup de tête devant les huit autres Piliers, casse le bras d’un camarade et les côtes d’un autre dans des accès de colère.
Le détail amusant est l’origine de ce front. Le récit indique qu’il le tient de sa mère, qui pouvait mettre un sanglier hors d’état de la même façon.
Sa colère sort toujours pour la même raison. On ne le met en rage ni par l’insulte ni par le mépris, mais en touchant à quelqu’un qu’il protège, et notre article sur le trio de Demon Slayer et sa dynamique en donne plusieurs exemples.
Un coup de tête à un Pilier
Tanjiro assomme le Pilier du Vent d’un coup de front devant toute l’assemblée. Il tient ce front de sa mère.
Il retient les noms et il écrit des lettres
Les détails qui attachent les lecteurs de Demon Slayer à ce personnage sont souvent minuscules. Tanjiro retient le nom de chaque personne qu’il croise, remercie les gens qui l’aident, et s’excuse quand il casse quelque chose.
Il entretient une correspondance suivie. Ses destinataires connus comprennent son ancien maître, le frère cadet du Pilier de la Flamme, les femmes du quartier des plaisirs, l’ancien Pilier du Son et le Pilier de l’Eau, qui ne répond jamais.
Le contraste avec son entourage fait le reste. Son camarade le plus proche n’arrive jamais à retenir son nom et l’appelle Gonpachiro, Kentaro ou Tontaro selon les chapitres, ce qui dure vingt-trois tomes sans que personne ne corrige.
La série ajoute deux travers pour l’équilibre. Le garçon est incapable de mentir sans que son visage le trahisse, et il chante faux, ce que les pages bonus du manga rappellent régulièrement.
Une lettre sans réponse
Tanjiro écrit régulièrement au Pilier de l’Eau, qui ne lui répond jamais. Il continue quand même pendant tout le récit.
Ce que l’auteur avait prévu au départ
Le personnage n’a pas toujours été prévu ainsi, et c’est l’une des informations les plus parlantes sur Demon Slayer. Les premières versions du dessin ne portaient ni la cicatrice au front ni les boucles d’oreilles hanafuda.
Son caractère devait être différent. Les notes de création indiquent un héros plus sérieux et moins avenant, ce qui aurait donné un récit tout autre, puisque la moitié des scènes marquantes reposent sur sa politesse.
Les deux ajouts visuels ont fini par porter l’intrigue. La cicatrice devient la marque des pourfendeurs, les boucles d’oreilles déclenchent la traque du premier démon, et aucun des deux n’était prévu au départ.
Nos articles sur la marque de Tanjiro et son origine et sur les boucles d’oreilles hanafuda de Tanjiro détaillent ces deux éléments.
Ni cicatrice ni boucles
Les premières versions du personnage n’avaient ni la marque au front ni les boucles d’oreilles. Les deux portent pourtant l’intrigue entière.
Sa place dans les sondages
Les chiffres de Demon Slayer existent, et ils disent une chose intéressante. Tanjiro est arrivé premier du premier sondage de popularité organisé autour du manga, avec près de sept mille voix.
Le second sondage l’a fait reculer. Il y termine quatrième, avec davantage de voix qu’à la première édition, ce qui s’explique par l’arrivée massive de nouveaux personnages dans l’intervalle.
Le cas n’est pas si courant pour un héros de shonen. Beaucoup de premiers rôles se font dépasser largement par des personnages secondaires dans ce type de vote, et celui-ci reste dans le haut du classement.
Notre page sur l’annuaire des personnages de la série présente les concurrents, et notre article sur le classement des Piliers par la force revient sur ceux qui lui sont passés devant.
Premier, puis quatrième
Tanjiro gagne le premier sondage de popularité du manga, puis termine quatrième au second avec plus de voix qu’à la première édition.
Que pensent de lui les autres personnages ?
Le regard des autres sur Tanjiro est un indicateur que Demon Slayer emploie souvent. Presque chaque personnage important finit par dire, intérieurement, ce que ce garçon lui a apporté, et aucun ne parle de sa force.
Le Pilier de l’Eau reconnaît lui devoir d’être resté en poste. Le Pilier de l’Insecte lui laisse en charge la mission de sa vie. La Tsuguko du Domaine des papillons lui doit d’avoir cessé de décider à la pièce.
Les démons eux-mêmes changent d’attitude devant lui. Plusieurs adversaires lui parlent de leur vie d’humain avant de disparaître, chose qu’ils ne font avec personne d’autre, parce qu’il est le seul à écouter.
La liste des dettes est longue à la fin du récit. Un garçon qui n’a jamais commandé personne et qui n’a jamais porté le titre de Pilier aura remis debout la moitié des Piliers de Demon Slayer, ce que notre article sur l’entraînement des Piliers et son déroulé montre en détail.
Personne ne parle de sa force
Les personnages qui lui doivent quelque chose citent toujours un mot ou un geste, jamais un coup de sabre.
Ce que le personnage dit du succès de la série
Le succès de Demon Slayer s’est construit sur un public très large, et le caractère du héros y est pour quelque chose. Un personnage qui ne méprise personne et qui pleure ouvertement passe les barrières d’âge et de genre mieux qu’un héros arrogant.
Le film consacré à l’arc du train en donne la mesure. Il est devenu le plus gros succès de l’histoire du cinéma japonais, avec un public qui dépassait de loin le lectorat habituel du manga de combat.
Le reste de l’attachement tient à la dureté du récit. La série tue beaucoup, mutile son héros, et ne répare rien, ce qui rend la douceur du personnage central d’autant plus remarquée.
Notre article sur ce que devient Tanjiro à la fin détaille ce prix payé, et notre page sur l’ordre de visionnage des saisons et des films indique par où commencer.
Un public plus large
Un héros qui ne méprise personne attire au-delà du lectorat habituel du manga de combat. Le film du train en a donné la mesure.
Reste une limite à reconnaître à ce personnage, et une partie du lectorat la soulève. Tanjiro ne change presque pas : il est gentil au premier chapitre, il est gentil au dernier, et son évolution est technique plus que morale.
Le récit assume ce choix. L’évolution est confiée aux personnages autour de lui, qui bougent tous beaucoup, pendant que le héros sert de point fixe et de déclencheur, ce qui est un rôle rare pour un premier rôle de shonen.
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