Tanjuro Kamado, le père de Tanjiro dans Demon Slayer

Il n’apparaît jamais vivant dans le présent du récit, et pourtant il est partout. Tanjuro Kamado est mort de maladie avant que Muzan ne frappe la maison familiale, mais son fils le revoit à chaque fois qu’il touche le fond. Une phrase, un geste, une manière de respirer : dans Demon Slayer, le père de Tanjiro agit à travers les souvenirs de son fils, et c’est souvent lui qui retourne un combat perdu d’avance.

Voici qui était Tanjuro, ce qu’il faisait chaque nouvel an, l’histoire de l’ours, et la place qu’il occupe dans la lignée qui remonte jusqu’à Yoriichi. Notre page consacrée à Tanjiro Kamado, le héros de Demon Slayer présente le fils, et celle sur tous les personnages de Demon Slayer situe la famille parmi les autres.

Qui est Tanjuro Kamado ?

Tanjuro est charbonnier. Il vit avec sa famille dans une maison isolée de la montagne, et il gagne sa vie en fabriquant du charbon de bois que ses enfants descendent vendre en ville. Son épouse s’appelle Kie, et le couple a six enfants : Tanjiro l’aîné, Nezuko, Takeo, Hanako, Shigeru et le petit Rokuta. La vie est pauvre et rude, mais la maison est heureuse, et c’est ce bonheur simple que Tanjiro tente de reconstruire pendant toute la série.

Tanjuro est malade depuis longtemps. Son corps est maigre, son teint terne, et la maladie l’emporte avant le premier chapitre. Quand Tanjiro part vendre son charbon dans la neige, au tout début de Demon Slayer, il est déjà le chef de famille. C’est pour cela qu’il passe la nuit en ville au lieu de rentrer, et c’est pour cela qu’il n’est pas là quand Muzan arrive.

Son caractère tient en peu de mots : calme, doux, attentif, peu bavard. Il n’aime pas se faire remarquer et ne montre jamais ce dont il est capable. Il parle à ses enfants avec patience, leur explique la vie par petites phrases, et ne s’emporte pas. Notre article sur la famille Kamado au complet raconte l’histoire de chacun des membres de la maison.

Un homme frêle, une marque sur le front

Physiquement, Tanjiro est le portrait de son père. Même chevelure sombre aux pointes rouges, mêmes yeux d’un rouge profond, même visage doux. Tanjuro porte un haori à damier noir et orange, cousin de celui que Tanjiro portera en vert et noir, et deux boucles d’oreilles hanafuda, des plaques blanches ornées d’un soleil rouge, qu’il a reçues de son propre père.

Un détail compte plus que les autres : Tanjuro est né avec une marque sur le front. Personne dans la famille n’y voit autre chose qu’une tache de naissance. La série révèlera bien plus tard ce qu’elle était : la marque des pourfendeurs, celle qui apparaît chez les combattants qui poussent leur corps au-delà de ses limites, et que les héritiers du Souffle du Soleil portent parfois de naissance. Tanjiro, lui, porte une cicatrice au même endroit, qui deviendra sa propre marque. Notre article sur les marques des pourfendeurs explique ce phénomène, et celui sur la marque de Tanjiro retrace son évolution.

Le contraste est saisissant : un corps rongé par la maladie, et une puissance que rien ne laisse deviner. C’est toute la leçon de Tanjuro, que son fils mettra des années à comprendre.

La danse du Dieu du Feu, du crépuscule à l’aube

Chaque nouvel an, Tanjuro accomplit un rituel transmis de père en fils dans la famille Kamado : la danse du Dieu du Feu, Hinokami Kagura. Il la danse dehors, dans la neige, toute la nuit, sans s’arrêter. Pour l’occasion, il revêt un costume de danseur, un long vêtement brun cerclé d’or et de rouge, un grand voile sur le visage marqué du caractère des flammes, et il tient un sabre de bois.

Le petit Tanjiro et sa sœur Nezuko le regardaient, émerveillés, et Tanjiro ne comprenait pas comment un homme si malade pouvait danser jusqu’au matin par un froid pareil. Sa mère lui a donné la clé : il existe une manière de respirer qui permet de danser quelle que soit la température. Tanjiro a appris les gestes, sans savoir qu’il apprenait un style de combat.

Car la danse n’est pas une simple tradition. Ses douze mouvements sont ceux du Souffle du Soleil, le tout premier des souffles, que Yoriichi Tsugikuni avait montré à un ancêtre des Kamado, Sumiyoshi, plusieurs siècles plus tôt. La famille a gardé la danse sans savoir ce qu’elle était, en la répétant chaque année pour remercier le Dieu du Feu. Notre article sur la danse du Dieu du Feu et ses douze formes détaille chaque mouvement, et notre page sur tous les souffles de Demon Slayer la replace parmi les autres respirations.

Tanjuro a aussi transmis à son fils la façon de la tenir. À Tanjiro qui s’inquiétait de le voir souffrir, il répond que la danse ne lui coûte plus rien depuis quelques années. Jeune et en bonne santé, il s’essoufflait ; malade, il danse toute la nuit, parce qu’il a appris à retirer chaque mouvement inutile. Respirer juste, ne garder du geste que ce qui sert, et la tête devient claire : c’est la seule méthode qu’il enseigne, et elle vaut pour tout le reste de la vie.

Notre figurine pop de Tanjiro en tenue de danse rituelle, bandeau rouge, pans blancs et pieds nus, reprend ce costume de cérémonie. Elle se trouve dans la collection des figurines pop Demon Slayer.

L’ours abattu en deux coups de hache

Le souvenir le plus fort que Tanjiro garde de son père n’a rien d’une danse. Quelques jours avant la mort de Tanjuro, un ours gigantesque, mangeur d’hommes, rôde autour du village. Il a déjà tué plusieurs personnes. Les villageois ont tendu dans la montagne des cordes garnies de clochettes pour être prévenus de son approche.

Une nuit, alors que toute la famille dort, Tanjuro se réveille. Les clochettes n’ont pas sonné, l’animal est encore de l’autre côté des cordes, mais il le sent. Il réveille Tanjiro et sort avec lui, une hache à la main. Face à l’ours, presque trois mètres de haut, il lui parle doucement. Il dit comprendre qu’il ait faim, mais qu’il ne le laissera pas approcher de sa famille, et qu’il le tuera s’il avance encore.

L’ours charge. Tanjuro lui tranche la tête en deux coups de hache, si vite que l’enfant n’a rien vu. Le malade qui peinait à marcher venait d’abattre une bête dont la tête était aussi grosse que Tanjiro lui-même.

Le monde transparent, avant tout le monde

Ce que Tanjiro a vu cette nuit-là, il ne le comprendra qu’à la toute fin de la série. Son père voyait l’ours de l’intérieur : les muscles, les os, la circulation du sang, le mouvement qui se prépare. C’est ce que Demon Slayer nomme le monde transparent, un état que seuls les plus grands combattants atteignent, Yoriichi le premier, puis Kokushibo, Gyomei, Muichiro, Obanai et Tanjiro lui-même.

Tanjuro y ajoutait un second don, plus rare encore : il n’émettait aucune intention de combat. Pas de colère, pas de haine, pas d’envie de tuer, même face à un monstre. Pour un adversaire qui lit la combativité des autres, il était tout simplement invisible. Un charbonnier malade, qui n’a jamais tenu un sabre, avait donc atteint seul ce que les Piliers cherchent toute leur vie. Notre article sur le monde transparent de Demon Slayer explique ce que l’on y voit et qui l’a atteint.

Le tableau réunit les quatre moments où Tanjuro intervient, toujours au bord de la défaite.

Ce qu’il transmet à son fils

Avant de mourir, Tanjuro fait une seule demande à Tanjiro : que les boucles d’oreilles et la danse soient transmises sans interruption, quoi qu’il arrive. Tanjiro porte donc les boucles depuis la mort de son père, sans savoir qu’elles ont appartenu à Yoriichi et que Muzan tremble en les voyant. Lorsque le démon rencontre Tanjiro à Asakusa, c’est d’abord ces deux plaques blanches au soleil rouge qu’il remarque.

Les boucles sont devenues l’emblème de Tanjiro, et l’un des objets les plus portés par les fans de Demon Slayer. Nos boucles hanafuda reprennent la carte au soleil bordeaux, en trois fixations au choix, dans la collection des boucles d’oreilles Demon Slayer. Notre article sur les boucles d’oreilles hanafuda de Tanjiro raconte leur voyage de Yoriichi à Tanjiro.

Un père qui revient dans les combats de son fils

Au mont Natagumo, Tanjiro affronte Rui, la Cinquième Lune inférieure, et ses fils d’acier sont sur le point de le découper. Le Souffle de l’Eau ne suffit plus. À cet instant, il revoit son père qui lui dit de respirer et de devenir le Dieu du Feu. Il passe de l’Eau à la danse familiale, et sa lame s’enflamme pour la première fois. Notre article sur Rui et sa famille d’araignées raconte ce combat.

Dans le Train de l’Infini, Tanjiro est prisonnier d’un rêve imposé par Enmu, le démon du sommeil. Il est rentré chez lui, sa famille est vivante, et il ne veut plus partir. Son père apparaît alors dans un souffle de vent et lui dit de prendre son sabre et de trancher quelque chose pour se réveiller. Plus tard, Enmu retourne ce souvenir contre lui en lui faisant voir un père qui l’accuse d’avoir survécu seul.

Dans la Forteresse infinie, face à Akaza, la Troisième Lune supérieure, Tanjiro se souvient enfin de la nuit de l’ours. Il comprend ce que faisait son père : il cesse de vouloir tuer, et Akaza, qui repère les adversaires à leur combativité, ne le voit plus venir. C’est grâce à cette leçon que Tanjiro atteint le monde transparent et tranche la tête du démon. Notre article sur l’histoire d’Akaza, Hakuji avant le démon raconte ce combat de l’autre côté.

Pendant la dernière nuit, enfin, c’est Nezuko qui le voit. Redevenue humaine grâce au remède de Tamayo, elle court rejoindre son frère en danger, et l’esprit de son père lui indique le chemin. Notre article sur Nezuko redevenue humaine raconte cette course.

Tanjuro et la lignée de Yoriichi

La place de Tanjuro dans l’histoire de Demon Slayer se comprend en remontant trois siècles en arrière. À l’ère Sengoku, Yoriichi Tsugikuni, le plus grand pourfendeur de tous les temps, se lie d’amitié avec un charbonnier nommé Sumiyoshi Kamado. Il lui montre ses mouvements, et lui confie ses boucles d’oreilles avant de partir. Sumiyoshi et sa femme Suyako transforment ces mouvements en danse pour qu’ils ne se perdent pas.

Depuis, chaque génération de Kamado a dansé la danse et porté les boucles. Tanjuro est le dernier maillon avant Tanjiro, celui qui a reçu le savoir de son père et l’a transmis à son fils sans savoir qu’il gardait l’arme dont Muzan avait le plus peur. Notre article sur Yoriichi Tsugikuni, le premier pourfendeur raconte l’autre bout de cette chaîne, et notre page sur Muzan et les Lunes démoniaques montre pourquoi cette lignée le hante.

Notre poster de Tanjiro au cœur des flammes de la danse, imprimé sur toile en dix formats, prolonge cet héritage au mur. Il est rangé dans la collection Tanjiro Kamado, avec les vêtements et les accessoires du héros.

Tanjuro à l’écran

Dans l’anime, Tanjuro apparaît en entier dans l’épisode 19, l’un des plus célèbres de la première saison, quand Tanjiro se souvient de la danse face à Rui. Le studio ufotable y montre la danse dans la neige, le voile et le sabre de bois, et la scène passe de l’enfance au combat sans transition. Au Japon, il a la voix de Shin-ichiro Miki, un comédien à la voix grave et posée. Notre article sur la saison 1 de Demon Slayer revient sur cet épisode, et notre page sur tous les arcs de Demon Slayer situe le mont Natagumo dans l’ensemble.

Le prénom de Tanjuro contient le caractère du charbon, le même que dans le prénom de Tanjiro, et la terminaison des fils de famille. Le nom Kamado désigne le fourneau de cuisine traditionnel japonais : une famille de charbonniers, gardienne d’un feu sacré, porte un nom de foyer. Les colliers hanafuda, au disque rouge et aux rayons blancs, se trouvent dans la collection des bijoux Demon Slayer.