Arc de la Forteresse infinie : Doma, Akaza, Kokushibo et les Piliers

Le sol disparaît sous les pieds. Tanjiro tombe, et autour de lui tombent aussi les Piliers, dans un dédale de couloirs, d’escaliers et de pièces qui tournent sur elles-mêmes au son d’un biwa. Chaque porte peut s’ouvrir sur un démon. Certains n’en sortiront pas. La Forteresse infinie est l’arc où Demon Slayer règle ses comptes avec toutes les Lunes supérieures, une par une.

Voici ce que raconte cet arc, où il se situe dans le manga et au cinéma, et ce que chacun de ses combats coûte. Pour replacer chaque étape dans l’histoire complète, notre page sur tous les arcs de Demon Slayer les présente dans l’ordre.

Où se situe l’arc de la Forteresse infinie ?

La Forteresse infinie est le onzième des douze arcs du manga Demon Slayer. Elle suit l’Entraînement des Piliers et précède le Décompte de l’aube, la dernière nuit contre Muzan. Le tableau la situe dans le manga et au cinéma.

Quarante-quatre chapitres, le plus long arc de la série. Notre article sur le premier film de la Forteresse infinie raconte son adaptation, et celui sur la suite de la Forteresse infinie fait le point sur les films à venir.

Le sacrifice de Kagaya

Tout commence juste avant, au manoir des Ubuyashiki. Muzan s’y présente en personne, convaincu de tenir enfin le chef de l’armée. Kagaya l’attend, calme, avec sa femme et deux de ses filles. Au moment où Muzan s’approche, le manoir explose. Kagaya s’est sacrifié avec les siens pour piéger le démon.

Tamayo surgit des décombres et plonge son bras dans le corps de Muzan pour lui injecter un remède de sa fabrication, conçu pour le rendre humain. Gyomei Himejima, le Pilier de la Roche, frappe à son tour, puis tous les Piliers arrivent. Muzan, d’un geste, ouvre le sol sous leurs pieds. Le son d’un biwa retentit, et tout le monde tombe dans sa forteresse.

À huit ans, Kiriya, le fils de Kagaya, prend la tête de l’armée et dirige la bataille à distance. Notre portrait de Kagaya Ubuyashiki, le chef de l’armée raconte cet homme qui a choisi sa mort, et celui de Tamayo, la démone médecin présente le remède qu’elle a mis des siècles à préparer.

Nakime et le château sans fin

La Forteresse infinie n’a ni plan ni fin. Elle obéit à Nakime, une démone aux longs cheveux qui cachent son visage, assise avec son biwa. Chaque note déplace une pièce, ouvre un gouffre ou envoie un démon face à un pourfendeur choisi. Nakime vient d’être promue Quatrième Lune supérieure, après la mort de Hantengu.

Les pourfendeurs sont dispersés. Les plus faibles tombent sur une nuée de démons de second rang, que Muzan a fait préparer. Les Piliers, eux, se retrouvent face aux Lunes supérieures. Le combat ne se joue plus dans une forêt ou dans un train, mais dans un labyrinthe qui change à chaque seconde. Muzan, lui, reste à l’abri dans un cocon de chair, le temps de digérer le remède de Tamayo. Notre portrait de Nakime, la joueuse de biwa raconte son passé humain, et notre page sur les démons et les Lunes démoniaques présente toute la hiérarchie qui attend les pourfendeurs.

Shinobu contre Doma

Shinobu Kocho pousse une porte et tombe sur un temple jonché de cadavres. Au milieu, un homme souriant aux cheveux blancs dévore une femme : Doma, la Deuxième Lune supérieure, celui qui a tué sa sœur Kanae. Shinobu le reconnaît aussitôt, d’après les derniers mots de sa sœur : un démon aux éventails, au sourire doux, aux yeux couleur d’arc-en-ciel. Elle sourit, elle aussi. Ce combat, elle le prépare depuis des années.

Ses poisons ne suffisent pas : Doma les décompose plus vite qu’elle ne les injecte. Son souffle gèle les poumons de Shinobu. Elle sait qu’elle va perdre. C’est prévu. Pendant plus d’un an, elle a avalé de la glycine jusqu’à faire de son propre corps une arme. Doma l’enlace et l’absorbe tout entière, en pleurant d’émotion. Il vient d’avaler trente-sept kilos de poison.

Notre article sur Doma et Shinobu détaille ce plan. Notre figurine de 30 cm montre Doma cambré, ses deux éventails ouverts, dans la collection Doma au complet.

Zenitsu contre Kaigaku

Zenitsu, lui, tombe sur un visage qu’il connaît. Kaigaku, son ancien condisciple, l’élève préféré qu’il admirait et qui le méprisait. Kaigaku a accepté le sang de Muzan et occupe désormais le rang de Sixième Lune supérieure. Sa trahison a poussé leur maître, Jigoro Kuwajima, à s’ouvrir le ventre de honte.

Le Zenitsu qui affronte Kaigaku ne pleure pas, ne tremble pas, ne s’évanouit pas. Il est éveillé, froid, et furieux. Il lance un mouvement que personne ne lui a appris, le septième du Souffle de la Foudre, qu’il a inventé seul pour pouvoir un jour combattre aux côtés de Kaigaku. Le démon est décapité avant d’avoir vu le coup.

À bout de forces, Zenitsu sombre, et voit en rêve son maître, de l’autre côté d’une rivière, qui pleure de fierté. Notre portrait de Kaigaku, le frère de formation de Zenitsu raconte cette trahison, et notre article sur le Souffle de la Foudre présente le septième mouvement.

Tanjiro et Giyu contre Akaza

Tanjiro et Giyu Tomioka tombent sur Akaza, le démon qui a tué Rengoku. Akaza est ravi : il veut se battre contre des forts, et Giyu en est un. Le combat est d’une intensité folle. Une marque apparaît sur le visage de Giyu. Tanjiro, lui, finit par entrer dans ce que son père appelait le monde transparent : il voit les muscles, les os et le sang de son adversaire.

Akaza, lui, ne voit pas ses adversaires avec les yeux. Sous ses pieds se déploie une boussole en forme de flocon de neige, qui capte l’intention de combattre de chacun et lui permet d’anticiper chaque coup. Pour lui échapper, Tanjiro doit faire taire en lui toute envie de tuer.

Sans intention de tuer, sans colère visible, Tanjiro tranche le cou d’Akaza. Le corps du démon refuse de mourir et continue de se battre sans tête. Puis Akaza se souvient. Il s’appelait Hakuji, il volait pour soigner son père, il avait trouvé un maître et une fiancée, Koyuki, morts tous les deux empoisonnés par des jaloux.

Koyuki apparaît et le prend dans ses bras. Akaza, qui ne frappait jamais les femmes en souvenir d’elle sans savoir pourquoi, retourne sa propre technique contre lui-même et se détruit. Notre article sur l’histoire d’Akaza, Hakuji raconte ce passé, et notre diorama de 26,5 cm le montre agenouillé devant Koyuki, dans la collection Akaza au complet.

Kanao et Inosuke achèvent Doma

Kanao Tsuyuri arrive trop tard pour sauver Shinobu. Elle trouve Doma, qui lui raconte tranquillement comment il a mangé son maître. Kanao, la jeune fille qui ne savait pas décider seule, affronte la Deuxième Lune supérieure avec une rage froide. Elle utilise une technique interdite de ses yeux, qui lui coûtera la vue d’un œil.

Inosuke surgit à son tour et la rejoint. Face à Doma, un souvenir lui revient : le visage d’une jeune femme qui le serrait contre elle, sa mère, Kotoha. Doma l’a tuée, il y a des années, alors qu’elle fuyait avec son bébé. Le garçon élevé par des sangliers pleure sous son masque. Puis le poison de Shinobu commence à agir. Le corps de Doma se met à fondre, et Kanao et Inosuke lui tranchent le cou.

Dans l’au-delà, Doma, qui n’a jamais rien ressenti, tombe enfin amoureux : de Shinobu. Elle le renvoie d’un mot. Notre portrait de Kanao Tsuyuri, la disciple de Shinobu raconte son parcours, et celui d’Inosuke Hashibira, le garçon à tête de sanglier revient sur sa mère.

Quatre contre Kokushibo

Le combat le plus terrible oppose quatre pourfendeurs à Kokushibo, la Première Lune supérieure, le démon aux six yeux. Muichiro Tokito l’affronte le premier, et découvre que Kokushibo est son ancêtre lointain. Il perd un bras et se retrouve cloué à un pilier. Genya Shinazugawa, coupé en deux, survit parce qu’il a mangé de la chair de démon.

Sanemi, le Pilier du Vent, arrive pour sauver son petit frère. Gyomei Himejima, le plus fort des Piliers, le rejoint. Tous deux éveillent leur marque. Muichiro, mourant, plante son sabre dans Kokushibo, et la lame devient rouge. Genya mord un morceau du démon et tire des balles qui lui empruntent ses pouvoirs. Ensemble, ils tranchent le cou de Kokushibo.

Kokushibo connaît le prix de ces marques : ceux qui les éveillent meurent avant vingt-cinq ans, et ceux qui les éveillent plus tard meurent dans la nuit même. Gyomei, vingt-sept ans, l’écoute sans broncher. Il sait que ses heures sont comptées, et il frappe quand même. Notre page sur les Piliers de Demon Slayer présente les combattants de cette nuit-là.

La tête repousse, monstrueuse. Kokushibo aperçoit son reflet dans le sabre de Sanemi et se demande si c’est cela qu’il voulait devenir. Il se souvient de son frère, Yoriichi, et d’une flûte qu’il gardait sur lui depuis quatre siècles. Puis il s’effrite. Notre article sur Kokushibo et Yoriichi raconte les deux jumeaux, et notre figurine de 30 cm le montre avec ses six yeux, dans la collection Kokushibo au complet.

Muichiro et Genya

La victoire a un prix. Muichiro meurt, à quatorze ans, le corps coupé en deux par la dernière attaque du démon. Dans l’au-delà, son frère jumeau, Yuichiro, lui reproche d’être mort si jeune, et Muichiro lui répond qu’il a été heureux. Genya, lui, commence à s’effriter comme un démon, à cause de la chair qu’il a mangée. Il meurt dans les bras de Sanemi, en s’excusant enfin, et en lui demandant de vivre.

Sanemi, l’homme qui détestait son frère en apparence, hurle de douleur. Il voulait seulement que Genya quitte l’armée, se marie, ait des enfants et vive en paix, loin des démons qui avaient déjà pris leur mère. Notre article sur Genya Shinazugawa, le frère de Sanemi raconte ce lien, et celui sur les Piliers qui meurent dans Demon Slayer fait le bilan de la guerre.

La chute de la forteresse

Reste Nakime. Yushiro, le serviteur de Tamayo, s’infiltre dans la forteresse et prend peu à peu le contrôle de son esprit, pendant qu’Obanai Iguro et Mitsuri Kanroji la tiennent en respect. Muzan sent qu’il perd la main sur son propre château. Il tue Nakime lui-même. La forteresse s’effondre et remonte à la surface, au cœur de la ville, en pleine nuit. Les pourfendeurs survivants, blessés et épuisés, se retrouvent jetés dans les rues, face au démon que leur armée pourchasse depuis mille ans.

Muzan sort de son cocon, plus puissant que jamais, malgré le remède de Tamayo qui le ronge de l’intérieur. Le jour se lèvera dans quelques heures. Il ne reste aux survivants qu’à tenir jusqu’à l’aube. Notre article sur Tanjiro contre Muzan raconte cette dernière nuit, et notre puzzle du château de l’Infini en quatre formats, rangé dans la collection des puzzles Demon Slayer, reprend le décor de l’arc.