Chi è Yoriichi Tsugikuni, il primo cacciatore?

Appare solo in frammenti, nei ricordi e nei racconti di altri personaggi, eppure supera tutto il resto di Demon Slayer. Yoriichi Tsugikuni è l’unico uomo ad aver abbattuto il primo demone e l’unico il cui ricordo fa ancora tremare creature nate secoli dopo la sua morte.

Questo articolo ripercorre la sua vita in ordine cronologico: il bambino muto, il prodigio, il vedovo, il ragazzo di spada, l’esiliato e il vecchio che muore in piedi. Nella nostra pagina dedicata all’elenco dei personaggi della serie è collocato tra gli altri.

Chi è Yoriichi Tsugikuni?

Il personaggio occupa una posizione particolare, perché non è mai un protagonista di Demon Slayer. Lo scopriamo attraverso i ricordi di suo fratello, quelli ereditati da un antenato e la paura che ha incutosto ai suoi avversari.

Il suo aspetto è quello di un uomo sobrio. Haori rosso, kimono arancione pallido, hakama nero, un’aria modesta che porta il primo demone a scambiarlo per un ragazzo di spada comune durante il loro incontro.

Il suo aspetto nasconde ciò che è. La storia lo presenta come un prodigio unico nel suo genere, con un corpo portato al massimo livello possibile e un talento con la spada che nessuno intorno a lui riesce a comprendere.

Il dettaglio che lo definisce si racchiude in una frase. Si considerava un uomo senza valore e lo ripete più volte nelle scene in cui appare.

Eppure la sua posizione in classifica è inequivocabile. Nessun personaggio della serie, umano o demone, si avvicina al suo livello, e la storia non lascia spazio ad ambiguità: è il più forte, e di gran lunga.

Il primo portatore del Respiro del Sole ha la sua collezione completa di Yoriichi Tsugikuni, fino a far parte delle peluche dei personaggi della serie.

Il bambino che si credeva sordo

In Demon Slayer nasce in una famiglia di guerrieri dell’era Sengoku, con un fratello gemello, in un’epoca in cui i gemelli erano considerati un presagio infausto. Suo padre annuncia inoltre che bisogna uccidere il secondo.

Sua madre lo salva e lui cresce separatamente, in una stanza di tre tatami. Il bambino non parla, non reagisce quando lo chiamano e tutta la famiglia conclude che sia sordo.

Akeno Tsugikuni realizza quindi due amuleti a forma di carte hanafuda. Glieli appende alle orecchie e prega gli dei di restituirgli la parola.

Il bambino aveva sempre sentito. Aveva semplicemente scelto di non parlare e le sue prime parole, a sette anni, sono per suo fratello: vuole diventare un samurai come lui.

Il nostro articolo su gli orecchini hanafuda di Tanjiro racconta il seguito di quegli amuleti, che attraversano quattro secoli.

A sette anni, sconfigge un maestro d’armi

La rivelazione del suo livello in Demon Slayer avviene per caso. Il bambino, che non ha mai impugnato una spada, osserva l’istruttore di suo fratello all’opera, poi lo mette a terra senza difficoltà durante uno scontro improvvisato.

In quel momento ha sette anni. La storia parla di un prodigio senza paragoni e l’istruttore capisce immediatamente che non rivedrà mai un caso simile.

Tre capacità spiegano questo divario in Demon Slayer. È nato con il segno dei cacciatori di demoni, accede al mondo trasparente senza sforzo e padroneggia la completa soppressione del proprio spirito combattivo.

Questi tre elementi sono normalmente l’apice della carriera di un ragazzo di spada. Il nostro articolo su il segno dei pilastri e il suo prezzo spiega cosa devono pagare gli altri per ottenerlo.

La differenza è che lui non paga nulla. Il segno che uccide i suoi portatori prima dei venticinque anni non lo colpisce, perché è nato con esso, e supera gli ottant’anni senza danni.

Uta e l’ingresso nell’esercito

Il personaggio di Demon Slayer lascia la sua famiglia da giovane e vive ai margini. Incontra Uta, una giovane donna che lo accoglie, e i due vivono insieme per diversi anni, lontani da tutto.

Lei è l’unica persona capace di leggere le sue emozioni. Il suo viso non si muove quasi mai, eppure intuisce ciò che prova, cosa che nessuno riesce a fare.

La tragedia accade durante la sua gravidanza. Yoriichi parte a cercare un’ostetrica, si ferma lungo la strada per aiutare un vecchio e torna troppo tardi: un demone ha ucciso Uta e il bambino che stava per nascere.

Rimane dieci giorni accanto al corpo prima di riuscire a muoversi. È dopo questo lutto che si unisce all’esercito dei cacciatori di demoni, in un’epoca in cui non aveva ancora alcun modo di raggiungere il primo demone.

Il nostro articolo su l’esercito dei cacciatori di demoni e la sua storia racconta lo stato di questa organizzazione al suo arrivo.

Il Respiro del Sole

Lo stile che usa non ha né un maestro né precedenti in Demon Slayer. Yoriichi sviluppa il Respiro del Sole da solo, a partire dalla propria respirazione e da ciò che il suo corpo gli permette.

Lo stile comprende dodici forme, più una tredicesima ottenuta concatenando le dodici senza interruzioni. Quest’ultima è concepita per distruggere i dodici organi del primo demone in un’unica sequenza.

Successivamente trasmette la sua tecnica ai Pilastri del suo tempo. Nessuno di loro riesce a riprodurla, quindi adatta lo stile a ciascuno, in base a ciò che il loro corpo può sopportare.

Queste adattazioni diventano i primi respiri della storia. La nostra pagina su tutti i respiri della serie spiega questa filiazione, e il nostro articolo su la danza del dio del fuoco e i suoi dodici movimenti racconta la versione tramandata ai Kamado.

Il dettaglio da ricordare è semplice. Ogni stile di Demon Slayer, dall’Acqua alla Roccia, è una versione semplificata di ciò che un solo uomo praticava quattro secoli fa.

Troverete la sua lama nera con bordo rosso tra le repliche di katana della serie.

La notte in cui ha rischiato di uccidere Muzan

L’incontro tra i due uomini dura meno di un minuto e decide il destino di quattro secoli. Muzan Kibutsuji incrocia un ragazzo dall’aspetto comune, non si diffida e si ritrova tagliato in pezzi prima ancora di aver capito cosa stesse accadendo.

Il primo demone sopravvive solo per caso. Si divide in pezzi di carne e fugge in tutte le direzioni, lasciando una parte di sé sul posto.

Le ferite non si richiudono mai. Continuano a bruciarlo a livello cellulare per quattrocento anni e, da quel momento, basta la sola vista degli orecchini di Yoriichi per farlo tremare.

La parola usata da Muzan è rimasta. È lui, una creatura millenaria, a definire Yoriichi il vero mostro dei due.

Il nostro articolo su Muzan Kibutsuji, il primo demone racconta questa notte dal suo punto di vista.

Perché l’esercito lo insegue?

La ricompensa per questa impresa, in Demon Slayer, è l’esilio. L’esercito dei cacciatori di demoni allontana Yoriichi per aver permesso al primo demone e alla demone Tamayo di fuggire.

Suo fratello ha un peso determinante in questa decisione. Michikatsu, diventato demone e Luna Superiore, ha tradito l’organizzazione e il comando dell’epoca considera il fratello rimasto sospetto per principio.

Il resto è dovuto alla rabbia. Alcuni cacciatori di demoni pretendono che si apra l’addome e spetta al nuovo comandante dell’esercito, un bambino di sei anni, lasciargli la vita.

Parte senza protestare e confida tutta la sua storia all’unico amico che gli è rimasto, il carbonaio Sumiyoshi.

Il nostro articolo su Kokushibo, la Prima Luna Superiore racconta il tradimento che precede questo esilio.

Suo fratello gemello

Il legame più doloroso di Demon Slayer è quello familiare. Michikatsu, il maggiore, cresce all’ombra di un fratello minore che prima ammira, poi invidia e infine disprezza.

Il divario è impossibile da colmare. Qualunque cosa faccia il maggiore, il minore lo supera senza apparenti sforzi e l’ammirazione si trasforma in un’umiliazione perenne.

Michikatsu finisce per accettare il sangue del primo demone per continuare a progredire. Diventa Kokushibo, la Prima Luna Superiore, e attraversa quattro secoli in questo stato.

I due fratelli si ritrovano un’ultima volta quando Yoriichi ha più di ottant’anni. Il nostro articolo su Yoriichi Tsugikuni e suo fratello maggiore racconta questa storia dall’inizio alla fine.

Il dettaglio che il racconto riserva per la fine è crudele. Michikatsu aveva intagliato un flauto per il fratello minore, che lo ha conservato per tutta la vita; Kokushibo lo ritrova sul suo corpo e lo porta con sé per quattro secoli, fino alla propria morte.

I due fratelli si specchiano l’uno nell’altro nella collezione dedicata a Kokushibo, tra le statuette di tutta la serie.

Sumiyoshi, gli orecchini e la danza

Nei tempi in cui cacciava ancora, Yoriichi salvò da un demone un carbonaio di nome Sumiyoshi e sua moglie Suyako. Dopo il suo esilio da Demon Slayer, andò a casa loro per raccontare tutta la sua storia.

Un giorno la moglie del carbonaio gli chiese di eseguire le sue forme per i bambini. Egli accettò, le imparò tutte e poi abbassò la testa, imbarazzito dall’attenzione ricevuta.

Sumiyoshi le memorizzò tutte in una volta. Prima di partire, Yoriichi gli lasciò gli orecchini di sua madre e il carbonaio promise di tramandare la danza ai suoi discendenti.

Yoriichi sorrise allora con un grande sorriso. Il suo amico gli aveva appena gridato di smetterla di considerarsi senza valore e di promettergli che le sue forme sarebbero passate ai suoi discendenti.

Il nostro articolo su la famiglia Kamado e i suoi sette membri segue questa stirpe fino all’epoca Taisho.

La sua morte in piedi

L’ultima scena del personaggio è una delle più commentate di Demon Slayer. Yoriichi, ormai più di ottant’anni, incrocia suo fratello diventato demone e sguaina la spada per l’ultima volta.

Lo scontro dura poco. Il vecchio apre la gola della Prima Luna Superiore con un solo movimento, nonostante la sua età e il suo corpo.

Muore prima di poter colpire una seconda volta. Il suo cuore si ferma nel pieno dell’azione e il corpo resta in piedi, senza un solo segno, davanti a un avversario che non osa muoversi.

Kokushibo stesso riconosce ciò che è appena accaduto. Se suo fratello avesse sferrato un secondo colpo, sarebbe morto, e la potenza del vecchio non aveva perso un briciolo.

L’immagine riassume il personaggio meglio di qualsiasi discorso. Un uomo che si considerava senza valore muore in piedi, intatto, dopo aver superato per l’ultima volta la creatura più pericolosa della sua generazione.

La scena risponde anche a una domanda posta diversi volumi prima. Se Yoriichi era così potente, perché esistono ancora i demoni? Perché un solo uomo, anche lui, non può essere ovunque e perché il suo avversario ha scelto di fuggire anziché combattere.

Ciò che lascia dietro di sé

La sua eredità attraversa tutta Demon Slayer senza che nessuno lo sappia. Le respirazioni usate dai Pilastri provengono da lui, il segno dei cacciatori deriva da lui e anche la danza dei Kamado.

I fabbri hanno persino costruito una macchina a sua immagine. Una bambola addestratrice a sei braccia, realizzata tre secoli prima per riprodurre i suoi movimenti, che il nostro articolo su la bambola Yoriichi tipo zero descrive nei dettagli.

Una lama della sua epoca finisce persino nelle mani dell’eroe. Quella che la bambola nascondeva, vecchia di più di tre secoli, viene affilata da Haganezuka per Tanjiro, come racconta il nostro articolo sul colore nero della spada di Tanjiro.

Il racconto gli dedica un’ultima eco. Ripetendo incessantemente la danza dei suoi antenati, Tanjiro finisce per rivedere Yoriichi attraverso i ricordi di Sumiyoshi e comprende da dove proviene ciò che porta.

La nostra pagina sull’intero universo della serie ricostruisce quest’epoca e la nostra pagina sui Pilastri dell’esercito dei cacciatori di demoni presenta coloro che usano i suoi stili quattro secoli dopo.