Perché Yoriichi non ha ucciso Muzan?

È il solo, in mille anni, ad aver messo in ginocchio Muzan Kibutsuji. Quattro secoli prima di Tanjiro, Yoriichi Tsugikuni incrocia il primo demone e lo taglia a pezzi in pochi secondi, al punto che la creatura che terrorizza il Giappone da generazioni non pensa più che a fuggire.

Muzan sopravvive però, e tutto il racconto di Demon Slayer discende da quel fallimento. I fan si chiedono spesso come il cacciatore più forte della storia abbia potuto lasciarselo scappare. La risposta sta in una cifra, una debolezza e un rimorso. La nostra pagina sui demoni di Demon Slayer presenta Muzan e le sue Lune.

La risposta breve: Muzan si è fatto esplodere in pezzi

Yoriichi non sceglie di risparmiare Muzan. Lo ha sotto la sua lama, lo ferisce come nessuno lo ha mai ferito, ed è il demone a trovare una via d'uscita che nessuno aveva previsto: fa esplodere il proprio corpo.

I pezzi partono in tutte le direzioni. Yoriichi ne abbatte la grandissima maggioranza nello stesso movimento, ma qualche centinaio gli sfugge, e ne resta abbastanza perché Muzan si ricomponga più tardi, al riparo.

Il secondo problema è più profondo. Tagliare la testa a Muzan non lo uccide. Solo il sole ne ha ragione, e Yoriichi lo incontra in piena notte, senza alcun modo di trattenerlo fino all'alba.

Un incontro di pochi secondi

La scena si svolge nell'era Sengoku, circa quattro secoli prima della storia di Tanjiro. Yoriichi ha già perso sua moglie Uta e il bambino che aspettava, uccisi da un demone mentre lui era andato a cercare una levatrice. Si è unito ai cacciatori dell'epoca e ha insegnato loro a respirare.

Una notte si imbatte in Muzan Kibutsuji, accompagnato da una donna, Tamayo, che ha trasformato in demone. Il primo demone non si insospettisce. Vede uno spadaccino tra tanti, un uomo come quelli che ha già ucciso a centinaia.

Yoriichi, invece, vede tutto. Grazie al mondo trasparente percepisce l'interno del corpo di Muzan, i suoi sette cuori e i suoi cinque cervelli, che gli permettono di incassare ferite che ucciderebbero qualsiasi altro demone di Demon Slayer.

Al primo sguardo ha la certezza di essere nato per abbattere quell'uomo. Prima di colpire, gli chiede quanto valga una vita ai suoi occhi. Il demone si spazientisce e risponde con disprezzo, e la calma abituale di Yoriichi lascia il posto a una rabbia fredda. Il colpo parte.

Il nostro articolo su Yoriichi Tsugikuni, il primo spadaccino racconta tutta la vita del personaggio, dalla sua infanzia muta alla sua morte.

Milleottocento pezzi di carne

Il primo colpo attraversa Muzan da parte a parte. Le ferite non si richiudono. Per un demone che di solito si rigenera in una frazione di secondo, la sensazione è nuova: la carne brucia dall'interno, come se il sole fosse entrato nella lama.

Muzan capisce che morirà se resta. Sceglie allora la sola uscita che il suo corpo gli offre: esplode in milleottocento pezzi, proiettati in tutte le direzioni insieme.

Yoriichi reagisce all'istante. Ne abbatte circa millecinquecento prima che ricadano. I trecento restanti spariscono nell'oscurità, troppo piccoli e troppo numerosi per essere seguiti.

Questa cifra spiega tutto. Yoriichi non ha sbagliato il colpo né esitato, ha distrutto più di quattro pezzi su cinque. Il demone è sopravvissuto sul resto, ridotto a frammenti di sé stesso, in attesa di ricomporsi lontano dal suo avversario.

In tutto Demon Slayer, Muzan tiene questa tecnica solo per i casi disperati. Quattro secoli dopo, del resto, Tamayo prepara contro di lui un veleno pensato, tra gli altri effetti, per impedirgli di rifarlo.

Tamayo, la demone che lascia andare

Muzan non è solo quella sera. Tamayo, una delle rare demoni di Demon Slayer a rivoltarsi contro di lui, lo accompagna. Malata dai tempi in cui era umana, ha accettato il sangue del primo demone per vivere, poi nella sua follia ha divorato il marito e il figlio.

Quando Muzan fugge in pezzi, la sua presa su di lei si spezza. Tamayo resta in mezzo alla scena, e Yoriichi potrebbe abbatterla con un solo gesto.

Non lo fa. Lei giura di dedicare la vita a distruggere colui che ha fatto di lei un mostro, e lui la lascia andare. Questa scelta gli sarà rimproverata, ma salva il Giappone quattro secoli dopo: è Tamayo a fabbricare il veleno che indebolisce Muzan durante l'ultimo combattimento di Demon Slayer.

Quattro secoli dopo, è anche lei ad accogliere Tanjiro ad Asakusa, la sera stessa in cui incrocia Muzan per la prima volta. Il nostro articolo su Tamayo, la demone medico racconta come mantiene la parola.

Perché non lo ha mai ritrovato?

Dopo quella notte, Muzan cambia strategia. Ormai sa che esiste un uomo capace di ucciderlo, e sparisce. Smette di mostrarsi, si nasconde e aspetta.

Riappare solo una volta morto il suo avversario. Il primo demone di Demon Slayer non ha altro piano contro Yoriichi che durare più a lungo di lui, puntando sulla sola debolezza del cacciatore: è umano, e invecchierà.

Yoriichi, dal suo lato, non ha alcuna pista. Muzan non lascia alcuna traccia, e il Giappone dell'epoca è vasto. Il cacciatore più forte della storia passa il resto della vita ad aspettare un avversario che rifiuta il combattimento.

La paura non lascia più Muzan. Quattro secoli dopo, basta un paio di orecchini hanafuda su un giovane carbonaio perché mandi due demoni alle sue calcagna la sera stessa. Il nostro articolo su Muzan Kibutsuji, il primo demone racconta questa paura dal suo lato.

Una colpa che l'esercito non gli perdona

Il ritorno di Yoriichi tra i cacciatori non ha nulla di un trionfo. Gli rimproverano di aver lasciato fuggire il primo demone, e ancor più di aver risparmiato una demone.

Un altro dramma pesa nello stesso momento. Suo fratello gemello, Michikatsu, si è unito a Muzan e ha ucciso il capo dell'esercito dell'epoca, prima di diventare Kokushibo, la Prima Luna superiore, il più potente dei demoni di Demon Slayer dopo il suo padrone.

Per i responsabili di allora, il fratello che resta diventa sospetto per principio. Yoriichi viene cacciato dall'esercito che pure ha formato, dato che tutti i respiri che i cacciatori praticano vengono dal suo.

Se ne va senza protestare. Non serba rancore verso quelli che lo hanno mandato via, né verso suo fratello, che ritroverà una sola volta, molto più tardi. Il nostro articolo su Kokushibo e Yoriichi, i due fratelli racconta questo faccia a faccia.

I due gemelli hanno ciascuno il loro posto nel negozio, con la collezione Yoriichi Tsugikuni e la collezione dedicata a Kokushibo.

«Un uomo che non è servito a nulla»

Anni dopo, Yoriichi fa visita a Sumiyoshi, un carbonaio che ha salvato da un demone, e a sua moglie Suyako. Racconta loro tutto, e il tono del suo racconto sorprende: si descrive come un uomo che ha fallito nella sola cosa per cui era nato.

Ai suoi occhi, la fuga di Muzan è costata tutte le vite che il demone ha preso da allora. Il tradimento del fratello si aggiunge al peso. Non parla della sua forza, soltanto di ciò che non è riuscito a fare.

Sumiyoshi rifiuta questa lettura. Gli risponde che ha salvato lui e i suoi, e che la sua vita ha dunque contato. Il cacciatore non lo contraddice, ma nulla indica che ne sia convinto.

Prima di andarsene, Yoriichi lascia i suoi orecchini hanafuda a Sumiyoshi. La famiglia Kamado li tramanda poi di padre in figlio, insieme alla danza del dio del fuoco, che Sumiyoshi ha imparato guardando Yoriichi incatenare le sue forme. Il nostro articolo sugli orecchini hanafuda di Tanjiro segue il loro percorso fino a lui.

La statuetta di Yoriichi si unisce a quelle di tutta la serie nella collezione di statuette.

Le ferite che bruciano ancora quattro secoli dopo

Muzan è sopravvissuto, ma non è mai guarito. I tagli lasciati dalla lama di Yoriichi restano nel suo corpo, e bruciano ancora, fin dentro le sue cellule, quattrocento anni dopo.

Questo dettaglio cambia la lettura del grande cattivo di Demon Slayer. Il demone che si crede perfetto, che disprezza ogni debolezza negli altri, porta in sé il segno permanente di una sconfitta. Ogni volta che pensa a Yoriichi, rivede la scena.

Nei suoi ricordi, Muzan rifiuta di vedere in Yoriichi un essere umano e lo indica come il vero mostro dei due. Venendo dal primo demone di Demon Slayer, l'ammissione dice tutto del terrore che ha provato.

Il trauma spiega anche il suo metodo. Muzan non combatte mai di persona se può evitarlo, manda le sue Lune al posto suo, si confonde nella società umana sotto più identità e non corre alcun rischio. Tutto il suo modo di vivere è costruito per non ritrovarsi mai più davanti a un Yoriichi.

Il primo demone ha la sua collezione Muzan Kibutsuji, tra statuette, poster e cosplay.

Una bambola e una spada di trecento anni

Il ricordo di Yoriichi non sopravvive soltanto dai Kamado. Al villaggio dei fabbri, ambientazione della terza stagione di Demon Slayer, la famiglia di Kotetsu conserva una bambola meccanica costruita da un antenato a partire dai movimenti di Yoriichi: Yoriichi tipo zero.

La bambola ha sei braccia, perché due non bastavano a riprodurre la velocità dell'originale. Muichiro vi si allena per primo, poi Tanjiro, che finisce per romperla a forza di accanirsi.

Nel corpo della bambola rotta appare una vecchia spada, riposta lì da più di trecento anni. Tanjiro la porta nel suo combattimento contro Hantengu. Una lama di un'altra epoca, custodita nella replica di Yoriichi, torna in servizio contro i demoni.

Il nostro articolo su Yoriichi tipo zero, la bambola del villaggio dei fabbri racconta questo allenamento. Il katana di Yoriichi si unisce alle altre lame della serie nella nostra collezione di katana.

Ciò che Tanjiro finisce al posto suo

La risposta al problema di Yoriichi arriva quattro secoli dopo, e sta nella danza del dio del fuoco. Le sue dodici forme, incatenate senza fine, formano una tredicesima forma.

Tanjiro ne capisce il senso durante il combattimento finale. I sette cuori e i cinque cervelli di Muzan si spostano nel suo corpo: bisogna colpire tutti e dodici insieme, poi ricominciare, ancora e ancora. Yoriichi aveva concepito quel ciclo per trattenere Muzan fino al levarsi del giorno.

A Yoriichi mancava ciò che Tanjiro ha: un esercito intero intorno a lui, il veleno di Tamayo che indebolisce il demone e gli impedisce di frammentarsi, dei Pilastri pronti a morire per guadagnare qualche minuto. Nessuno vince da solo l'ultimo combattimento di Demon Slayer.

Muzan muore al sole, all'alba, dopo una notte intera di combattimento. Ciò che Yoriichi non ha potuto fare da solo in pochi secondi, sono servite centinaia di persone per compierlo in una notte. Il nostro articolo su Tanjiro contro Muzan racconta questo ultimo scontro.

La nostra pagina sui respiri di Demon Slayer presenta il Respiro del Sole e tutti quelli che ne discendono, e la pagina su tutti i personaggi di Demon Slayer colloca Yoriichi tra gli altri.